中央町 (岡山県)

中央町の概要

中央町（ちゅうおうちょう）は、岡山県の中央部に位置していた町で、久米郡に属していました。この町は、2005年に久米郡内の他の町と合併し、美咲町という新たな市町村が形成され、その結果、中央町は消滅しました。現在、中央町の行政業務は美咲町役場本庁によって行われています。

地理

中央町は、吉備高原に広がっており、主に山林と丘陵による自然環境に恵まれています。この地域は、豊かな自然が特徴で、四季折々の美しい風景が見られます。地形が起伏に富むため、農業や釣りといったアクティビティが行いやすい地域でもあります。

歴史

町の誕生

中央町は、1955年1月1日に久米郡の加美町、三保村、打穴村、大垪和村の1町3村が合併して設立されました。これにより、地域住民が一つの町として生活できる基盤が整いました。この時期の合併は、戦後の地方自治体の再編成の一環であり、住民の意向を反映した動きでした。

統合による消滅

2005年3月22日には、中央町は久米郡の旭町や柵原町と対等に合併し、美咲町が誕生しました。この合併によって中央町はその歴史に幕を閉じたものの、その地名や文化は美咲町に引き継がれています。

教育

中央町には、教育機関がいくつか存在していました。中央町立加美小学校や中央町立中央中学校は、現在は美咲町立として運営されています。また、中央町立厚生小学校、打穴小学校、大垪和小学校の3校は、2006年4月に統合されて美咲町立美咲中央小学校となっています。このように、教育環境も地域の歴史と共に変化を遂げてきました。

交通

中央町内には鉄道が整備されており、西日本旅客鉄道（JR西日本）の津山線が通っていました。具体的には、小原駅と亀甲駅が位置しており、地域の交通インフラとして重要な役割を果たしていました。また、町内には高速道路は通っておらず、最寄りのインターチェンジは中国自動車道の院庄インターチェンジです。一般国道としては、国道53号と国道429号が通っています。県道も複数整備され、岡山県道70号久米建部線や岡山県道159号久米中央線などが地域づくりに寄与しています。

観光名所

中央町には、美しい棚田で知られる「大垪和の棚田」や、自然の造形美を楽しめる「亀甲岩」といった観光スポットがあります。これらの場所は、訪れる人々に地域の自然や文化を体験させる場となっています。地域で行われる祭りや催事も、地元住民の文化を大切にし、多くの観光客を引き寄せてきました。

このように、中央町は岡山県の歴史の中で重要な役割を果たしてきた地域であり、その文化や伝統は美咲町の一部として今も息づいています。

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