中島可之助

中島可之助について

中島可之助（なかじま べくのすけ）は、生没年は不詳ですが、安土桃山時代に活躍した武将であり、長宗我部氏の家臣として知られています。彼の名は、江戸時代中期に編纂された軍記『土佐物語』の巻第十に記載されています。

概要

中島可之助は、戦国時代における長宗我部元親の家臣としての重要な役割を担っていました。『土佐物語』には、可之助が長宗我部家の嫡男である弥三郎の烏帽子親として、天下を目指す織田信長に会いに行ったことが記録されています。しかし、織田信長側の史料にはこの出来事が見当たらず、また、長宗我部の家臣団に可之助と特定できる人物が存在しないため、彼の存在や行動は著者の創作である可能性もあります。

名前の由来

可之助という名前の由来は、身分の低さを気にしていた可之助自身の思いから来ています。彼は、「席に臨むごとに終に座上に着く事なし」と常に感じており、それを克服するために“可”という漢字を名前に選びました。この字は通常、名簿の一番上に来るため、彼は自らの名前が常に目立つように工夫したのです。

織田信長との出会い

長宗我部元親は四国の統一を目指しており、その際に嫡男の弥三郎の烏帽子親を織田信長に依頼することを決定しました。家臣たちは家老を送るべきだと提案しましたが、元親の命令により中島可之助が選ばれました。彼は迅速に尾州に赴き、信長と面会します。

信長は初対面の可之助に、「元親は無鳥島の蝙蝠だな」と発言します。これは元親が暗い場所にいて飛び立つことができないという比喩を使ったものと思われます。これに対し、可之助は慌てることなく「蓬莱宮の寛典に候」と返答しました。この答えに感銘を受けた信長は、実に機知に富んだ返答と見なし、弥三郎の烏帽子親を引き受けることを承諾します。また、信長は元親に対して四国の切り取り自由も認めたため、この会見は非常に重要な意味を持っていました。

まとめ

中島可之助の活動は、長宗我部家の歴史の一部を形成し、彼の名は後に語り継がれることになりました。可之助の知恵と決断は、長宗我部元親の ambitions に寄与し、信長との関係構築においても重要な役割を果たしました。彼のエピソードは、戦国時代の武将たちの外交努力を物語る一例として、現在でも注目されています。

関連項目

• - 長宗我部氏
• - 土佐国

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