中村晃毅

中村 晃毅

（なかむら こうき）

昭和13年（1938年）1月1日に生を受け、平成24年（2012年）4月7日に74歳でこの世を去った中村晃毅は、愛知県西尾市を中心に活躍した日本の政治家です。西尾市議会議員を2期、愛知県議会議員を3期務めた後、平成17年（2005年）には西尾市長の座に就きましたが、任期中に汚職事件で逮捕され、失職するという波乱の経歴をたどりました。

郷里での歩み

現在の西尾市にあたる愛知県幡豆郡平坂町で生まれた中村は、地元の平坂中学校（現・西尾市立平坂中学校）を卒業後、愛知県立西尾高等学校を修了しました。その後、家業である農業と瓦製造業を父から継承。地域活動にも熱心に取り組み、青年団活動に没頭し、西尾市青年団協議会長も務めました。

政治家としての道のり

昭和50年（1975年）1月、父の道を継ぐ形で西尾市議会議員選挙に挑み、初当選を果たします。昭和54年（1979年）4月には愛知県議会議員選挙に西尾市選挙区から無所属で出馬し、県議としての第一歩を踏み出しました。しかし、昭和58年（1983年）の県議選では「県政をよくする会」の公認候補として立候補しましたが、落選を経験します。

その後、平成元年（1987年）1月に再び市議選に立候補し、通算2期目の当選を果たしました。

平成3年（1991年）、県議選を3か月後に控えた時期に市内で交通事故を起こし、高齢者を死亡させてしまいます。同年4月に行われた県議選には無所属で出馬しましたが、再び涙を飲みました。選挙後には当選者陣営の公職選挙法違反事件が発覚し、多くの関係者が逮捕される事態に発展しました。この事件を受け、当選者が辞職。補欠選挙が執行されることになりましたが、選挙無効訴訟の影響で一時延期されました。平成5年（1993年）12月12日にようやく行われた補選では、自由民主党の公認を得て出馬し、前市議との一騎打ちを制して2期目の県議当選を果たしました。

平成7年（1995年）4月9日の県議選では、定数が1から2に増加。中村は自民党公認候補として出馬し、無投票で3期目の当選を果たしました。県議在職中は、地域に根差した岩瀬文庫の建て替えに尽力したほか、自民党県議団の幹事長を務めるなど要職も歴任しました。

平成11年（1999年）の県議選では、自民党公認候補として臨みましたが、無所属で出馬した元当選者と前回の同僚県議の後塵を拝し、落選しました。

市長への挑戦、そして当選

県議落選後、中村は西尾市長への道を模索します。平成13年（2001年）8月には、任期満了に伴う西尾市長選挙への立候補を表明し、後に自民党を離党。同年9月9日の市長選に挑みましたが、現職候補に約3,500票差で敗れ、当選はなりませんでした。しかし、現職市長が進めていた再開発事業に対する市民の批判票を集める形となり、一定の支持を得ていることが示されました。

平成15年（2003年）4月には再び県議選に無所属で立候補しましたが、現職候補に阻まれ、再び落選しました。

前市長が4期で退任したことを受け、平成17年（2005年）9月4日に行われた西尾市長選挙には、中村を含む5人の新人が出馬しました。保守系候補の分裂選挙となる中、中村は元助役候補らを破り、わずか45票差で逆転し、念願の初当選を果たしました。

市政運営と転落

市長就任直後の平成17年（2005年）9月15日、中村は西尾市役所の新庁舎設計案について見直しを示唆し、翌年には設計業者が変更されました。この見直しにより、約1億5千万円もの税金が無駄になったと批判を浴びました。一方で、平成18年（2006年）10月には「ギネスに挑戦!!まちなか1万人 西尾大茶会」を実行委員会会長として成功させるなど、イベント企画にも取り組みました。

平成20年（2008年）2月には、総額100万円を超える市税を滞納していたことが報道され、釈明に追われました。この滞納分は、支援者である地元企業経営者が肩代わりしたとされています。

しかし、中村が支援者との間で交わしたとされる約束を果たさなかったことから両者の関係が悪化。この支援者が名古屋地検特捜部に告発したことにより、事態は急変します。

平成21年（2009年）2月18日、中村は受託収賄の疑いで逮捕されました。逮捕容疑によれば、支援者である地元企業経営者M氏は、自身が所有する土地に外国人研修センターを建設する許可などを中村に依頼。中村は、その便宜の見返りであることを認識しながら、平成18年（2006年）10月から翌年3月にかけて、市長室において3度にわたり合計600万円を受け取ったとされています。贈賄容疑でM氏も逮捕されました。

逮捕後、市議会では中村に対する辞職勧告決議案が提出されましたが、議長裁決で否決されました。しかし、同年3月10日に受託収賄罪で起訴されると、3月24日には市議会で不信任決議案が可決されました。議会側は中村に辞職を求めましたが、中村はこれを拒否し、市議会の解散を選択。4月3日に議会は解散に追い込まれました。

同年5月3日に行われた西尾市議会議員選挙を経て、新議会が招集された5月20日、改めて不信任決議案が提出され、今度は全会一致で可決されました。これにより、中村の市長失職が確定しました。

裁判において、同年9月には名古屋地裁で懲役3年、執行猶予5年、追徴金600万円の有罪判決が下されました。

失職後、中村晃毅は平成24年（2012年）4月7日に心不全のため、74歳で静かにその生涯を閉じました。

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