丹羽氏明

丹羽氏明 - 江戸時代前期の大名

丹羽氏明（にわ うじあき）は、江戸時代前期に活躍した大名であり、美濃国の岩村藩の第4代藩主として知られています。彼は氏次系丹羽家の五代目にあたります。その人生は短命でありながらも、歴史的な意義を持っています。

生い立ちと家督の相続

氏明は寛文7年（1667年）に丹羽氏純の嫡男として岩村城にて誕生しました。幼少期の名は勘助でした。彼の父、丹羽氏純は、氏明がわずか7歳の時に逝去し、これを受けて氏明は家督を相続しました。氏明は、若い頃から藩主としての責務を背負うことになり、17歳にしてその任を果たすこととなります。

公職と叙任

氏明は天和2年（1682年）12月に従五位下に叙され、長門守に任命されました。この叙任は、大名としての地位を確固たるものとし、藩の発展に寄与する大きな一歩となりました。また、氏明はその地位を通じて、藩内の秩序や安定を維持するために努力したことでしょう。

短い人生

残念ながら、丹羽氏明はわずか20歳で生涯を閉じることになります。貞享3年（1686年）3月2日または3月3日に、彼は疱瘡により病没しました。氏明には妻子がいなかったため、彼の死後、家の存続が危ぶまれました。法号は性覚院徳雲道海大居士であり、この名は彼の宗教的な側面を表しています。

後継者と葬儀

氏明の死後、分家で旗本の丹羽氏音が岩村藩を継ぎました。これは、氏明の死が藩に与える影響を最小限に抑えるための措置だった可能性があります。彼の墓所は当時岐阜県恵那市岩村町に存在した丹羽氏の菩提寺、妙仙寺に設けられましたが、現在その寺は存在せず、彼の大名墓地にのみその痕跡が残されています。

歴史的意義

丹羽氏明の生涯は短かったものの、彼が担った役割は江戸時代の地方政治における重要性を物語っています。その経歴や死後に残された文献を通じて、彼の存在は今なお語り継がれています。文献には『岩村町史』や『恵那郡史』、さらには『寛政重修諸家譜』などがあり、氏明の活動や藩の歴史を知る重要な資料となっています。

丹羽氏明の生涯を振り返ると、彼の若き日々が持つ葛藤や、藩主としての責務、そして早すぎる死が、当時の社会背景とともに興味深い物語を形成しています。

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