久米元一

久米元一：児童文学の世界を彩った作家

久米元一（くめ げんいち、1902年12月20日 - 1979年2月23日）は、日本の児童文学作家です。旧筆名は久米舷一。息子も同じく児童文学作家の久米穣です。

生涯

東京で生まれた久米元一は、1920年に高千穂高等商業学校を中退しました。1923年頃から童話雑誌「金の星」の懸賞童話に積極的に応募し、度々入選を果たします。この実績が認められ、1924年には金の星社に入社しますが、1926年には退社し、以後執筆活動に専念しました。

戦前は、少年少女向けの物語や伝記などを手がけましたが、戦後は冒険小説や推理小説といったジャンルを中心に執筆しました。彼の作品は、子どもたちの心を掴む魅力的な物語が多く、多くの読者を魅了しました。また、日本児童文芸家協会の顧問を務め、児童文学の発展にも貢献しました。

作品の特徴

久米元一の作品は、少年少女を主人公としたものが多く、冒険や友情、正義といったテーマが描かれています。特に戦後は、推理小説の要素を取り入れた作品が多く、子どもたちがワクワクしながら読める物語が特徴です。また、歴史上の人物を題材にした伝記物語や、古典文学を子ども向けにリライトした作品も多く、子どもたちの知識や教養を育むことにも貢献しました。

久米元一の文章は、平易で読みやすく、子どもたちが物語の世界に没頭できるよう工夫されています。また、ユーモアを交えた表現や、スピーディーな展開は、読者を飽きさせない魅力があります。彼の作品は、子どもたちに夢や希望を与え、豊かな想像力を育む上で、大きな役割を果たしました。

主な著書

『少年発明家物語』（1928年）
『世界少年立志伝』（1929年）
『爆弾三勇士』（1932年）
『忠犬ハチ公』（1934年）
『水戸黄門』（1936年）
『出世日吉丸』（1937年）
『一休さん』（1937年）
『魔女の洞窟』（1951年）
『恐怖の仮面』（1951年）
『くまたろう』（1974年）

その他、多数の著書があります。

翻訳

久米元一は、翻訳家としても活躍しました。海外の児童文学作品を数多く翻訳し、日本の子どもたちに紹介しました。特に、ロバート・ルイス・スティーヴンソンの『宝島』や、ヴィクトル・ユーゴーの『ああ無情』などの名作は、久米元一の翻訳を通して、広く親しまれています。

また、アーサー・コナン・ドイルの『シャーロック・ホームズ』シリーズなど、推理小説の翻訳にも力を入れました。彼の翻訳は、原文の雰囲気を忠実に再現しつつ、子どもたちにも読みやすい日本語で表現されており、多くの読者を魅了しました。

評価

久米元一は、日本の児童文学界に大きな足跡を残した作家の一人です。彼の作品は、現在でも多くの読者に愛されており、その功績は高く評価されています。また、彼の翻訳を通して、海外の優れた文学作品が日本の子どもたちに広く知られるようになりました。久米元一は、日本の児童文学の発展に欠かせない存在です。

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