乳房雲

乳房雲（にゅうぼうぐも、英語: mammatus）

乳房雲は、雲の分類における副変種の一つで、雲底から多数の丸みを帯びたこぶ状のものが垂れ下がっているように見える特徴的な雲です。学術名はラテン語の"mamma"（乳房、胸の意味）に由来します。

現れ方と種類

乳房雲は、主に以下の雲種に現れます。

巻雲（けんうん）
巻積雲（けんせきうん）
高積雲（こうせきうん）
高層雲（こうそううん）
層積雲（そうせきうん）
積乱雲（せきらんうん）

これらの雲の雲底に、乳房のような形状が現れるのが特徴です。特に積乱雲の乳房雲は、雲の進行方向側に見られる傾向があります。

発生メカニズム

乳房雲は、雲の内部で発生する特殊な気流現象によって形成されます。具体的には、雲の中で強い下降気流や渦流が発生し、雲底付近の空気が引き下げられることで、こぶ状の形状が作られます。この下降気流は、雲内部の温度や湿度の不均一、または上空の風の shear（風向や風速の急激な変化）などによって引き起こされると考えられています。

注意点

乳房雲は、比較的短時間で形を変えやすく、長くても1時間程度で消滅することが多いです。乳房雲が見られた場合、特に消滅後には大気の状態が不安定になっている可能性があり、強い雨や雷雨に見舞われることがあるため注意が必要です。

ギャラリー

以下に乳房雲の様々な写真を示します。

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