乾拓

乾拓：水を使わない拓本の技法

乾拓とは、水を使わずに、対象物の凹凸を紙に写し取る拓本技法です。従来の拓本技法である湿拓が、水で画仙紙を対象物に貼り付け、墨を叩いて文字や模様を写し取るのに対し、乾拓は水を使わず、墨やチョークなどの材料を直接用いて凹凸を写し取ります。

乾拓の起源と発展

湿拓は中国で発祥し、1000年以上にわたって使用されてきました。中世には日本にも伝来し、広く用いられていましたが、明治維新後、考古学の発展に伴い、乾拓の需要が高まりました。考古学では、出土した瓦や土器などの遺物の調査に拓本が用いられましたが、水を使うことができない着色された遺物や木製品もあったため、新たな拓本技法として乾拓が考案されたと考えられます。

この乾拓の技術は、コインに紙を置き、鉛筆でこすり模様を写し取る子供の遊びと本質的に同じです。古くから人々に知られていた方法ですが、それが拓本の技法として体系化され、認識されるようになったのは比較的最近のことと言えるでしょう。

西洋における乾拓技法：ブラスラビング

乾拓の技法は、東洋にとどまらず、西洋にも伝播しました。特にイギリスでは、「ブラスラビング（brass rubbing）」と呼ばれる、真鍮製のレリーフをチョークで写し取る技法が、中世の教会を中心に広く行われていました。これは、十字軍の時代から伝わる伝統的な技法であり、ロンドンをはじめとした各地の教会で、数多くの真鍮製のレリーフが、ブラスラビングによって記録されてきました。

乾拓と文化

ブラスラビングは、単なる記録方法にとどまらず、文化的・芸術的な側面も持ち合わせています。教会に寄進された騎士や僧侶のレリーフを写し取る行為は、彼らの功績を後世に伝えるだけでなく、宗教的な崇敬の念も込めた行為であったと考えられます。

フィクションにおける乾拓

乾拓、あるいはそれに類似した技法は、数々のフィクション作品にも登場します。『アラビアのロレンス』で知られるT.E. ロレンスは、幼少期に父と共にブラスラビングを行ったと伝えられています。また、アガサ・クリスティーの小説には、熟練のブラスラビング職人が登場し、その技法が物語に彩りを添えています。さらに、ダン・ブラウンの小説『ダ・ヴィンチ・コード』にも拓本の場面が登場しますが、映画版ではこのシーンがカットされています。

乾拓と類似の技法

乾拓と類似した技法としては、フロッタージュ、デカルコマニー、石摺絵などが挙げられます。これらの技法は、いずれも対象物の凹凸を紙などに写し取る点で共通しており、乾拓と同様に、美術表現や記録方法として用いられています。

まとめ

乾拓は、中国で発祥し、東洋と西洋で異なる発展を遂げた、歴史と文化が深く関わった技法です。考古学の発展に貢献しただけでなく、芸術表現や記録方法としての側面も持ち合わせており、その文化的・歴史的意義は非常に大きいと言えるでしょう。また、フィクション作品への登場からも、乾拓が人々の想像力や関心を惹きつける魅力的な技術であることがわかります。

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