亀泉酒造

亀泉酒造について

亀泉酒造（かめいずみしゅぞう）は、高知県土佐市に本拠を置く日本酒の酒造メーカーです。1897年に設立されたこの酒造は、創業者たちの「自分たちが飲む酒を自分たちで造ろう」という想いから始まりました。最初は「ふもと酒店」という名前で事業をスタートさせた彼らの醸造所は、徐々にその名を「亀泉」に変えました。この名称は「万年の泉」を意味し、宿毛街道にある干ばつでも枯れない泉の水が仕込み水に利用されていることに由来しています。

沿革

創業から数十年後の1917年には合名会社として改組され、1965年には株式会社へと成長しました。特に代表銘柄である「亀泉 純米吟醸原酒 CEL-24」は、同酒造の生産量の約7割を占める主力商品となっています。CEL-24は、1993年に高知県工業技術センターが開発した清酒酵母で、その特性を活かした酒造りが行われています。

製造技術

亀泉酒造の特徴の一つは、地元高知県産の酒米や酵母にこだわった酒造りです。その中でも、CEL-24の特性であるカプロン酸エチルの含有量を上手に利用し、別の銘柄を作る際にこの香味をさりげなく加える技術が評価されています。この手法により、杜氏の西原一民は「CELの魔術師」と称されています。仕込み水には、創業の元となった泉の水が使用され、仁淀川水系の軟水が特に優れた酒の味わいを引き出します。

製麹作業は46時間に統一されており、出荷される酒の約70%が生酒であるため、大型冷蔵庫を2棟完備しています。これにより、冷蔵管理の徹底を図りながら新鮮な酒を提供しています。

主な商品と特徴

亀泉酒造が生産する商品は多岐にわたりますが、特に「亀泉 純米吟醸原酒 CEL-24」はその代表的な存在です。この日本酒は独特の低アルコールと、カプロン酸エチル由来のりんごのような華やかな香味が特徴で、新たな飲みごたえを提供しています。

亀泉酒造がこの酵母を使った酒造りに挑戦したのは、他の蔵が敬遠していた時期でしたが、その後、2010年代以降に甘口の日本酒が人気を集める中で、CEL-24の独自性が多くの支持を得ることとなりました。2023年現在、この銘柄の生産量が全体の約70%を占めており、製造時には原料米の種類をロットごとに変えることもあり、その品質の均一性を保つためにタンク2つの原酒をブレンドしてボトリングされています。

ボトルのデザインには、アルコール度数や原料米などの情報が表記されていますが、これは試作品の名残であり、現在ではこの独特のデザインが亀泉CEL-24の一つの象徴となっています。

総括

亀泉酒造は、創業以来の伝統を守りつつも、常に新しい挑戦を続ける酒蔵です。地元の素材を活かし、革新的な技術と独自の製法を用いることで、多様な味わいを提供し続けています。その結果、日本国内外からの支持を得ながら、ますますの発展が期待されています。

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