五刑

五刑についての概要

五刑（ごけい）は、古代中国における重要な刑罰の体系であり、日本にも影響を与えた制度です。この制度は、先秦時代に書かれた文献である『書経』や『周礼』に記載されています。五刑はその名の通り、五つの主要な刑罰から構成されています。

中国の五刑

古代中国の五刑は以下のように分類されていました。

1. 墨刑（いれずみ）：身体に墨を用いて印をつける刑罰。
2. 劓刑（ぎ）：鼻を切り取る刑罰。
3. 剕刑（ひ）：足を切断する刑罰で、「刖（げつ）」や「臏（ひん）」とも呼ばれる。同じく足に対する罰ですが、具体的にはそれぞれ異なる方法があります。
4. 宮刑（きゅう）：去勢の刑罰で、「腐（ふ）」または「椓（たく）」とも言われています。
5. 大辟（だいひ）：死刑、つまり生命を奪う刑罰で、「殺（さつ）」とも表現されます。

このうち、大辟は生命刑として特別視され、他の四つは身体刑（当時は「肉刑」とも呼ばれました）として位置付けられていました。

具体的な身体刑としては、剕と刖や臏はすべて足に対する罰であるものの、技術的に異なる様々な方法を持ち、更に法解釈の幅も抱えていました。

歴史的な背景

前漢文帝の時代、名医として名高い淳于意（倉公）が肉刑に直面した際に、彼の娘が父を救うために自らの身を犠牲にすることを願い出た出来事が有名です。この話が文帝の心に響き、肉刑（特に劓や剕）の禁止へとつながったものの、結果として罰則は別の形で厳格化されたとも言われています。これにより、鞭打ちの回数が増加したり、新たな死刑に該当する罰が設けられるなど、情状酌量の余地を失った状態になったとの批判も存在しました。

その後、曹魏の時代には肉刑復活の必要性が提唱され、これに対する反論もありましたが、議論は続きました。西晋時代以降、律令制度が導入され、遊牧民族の影響を大きく受けた北朝では新たな自由刑、すなわち徒刑や流刑が整備されました。

その後、隋の時代には、以下のような新たな五刑が確立しました。

• - 笞刑（ちけい）：むち打ちにより行われる刑罰。
• - 杖刑（じょうけい）：杖で打つ刑罰。
• - 徒刑（ずけい）：強制労働による刑罰。
• - 流刑（るけい）：追放や島流しによる刑罰。
• - 死刑（しけい）：致命的な刑罰である。

これは唐以降も引き継がれ、近代の中華民国においては、死刑、無期懲役、有期懲役、拘留、罰金の五つに再編成されることとなります。

日本の五刑

日本においても、五刑は天武天皇の時代以降、その名は唐の影響を受けて導入されました。ただし、当時の日本では犯罪と刑罰が密接に関わり合っていると見なされ、刑罰を「罪」と呼ぶ慣習がありました。このため、大宝律令や養老律令において、五刑は次のように表現されました。

• - 笞罪：むち打ちに対する罪。
• - 杖罪：杖での攻撃に対する罪。
• - 徒罪：強制労働に対する罪。
• - 流罪：追放に対する罪。
• - 死罪：死亡刑に対する罪。

その結果、日本では「五罪」として知られるようになりましたが、法体系が進化した平安時代には、犯罪と刑罰の区別が徐々に進み、次第に「五刑」として呼ばれるようになりました。

このように、五刑は古代中国から日本へと受け継がれ、時代とともに変遷を遂げながらも、それぞれの国の法体系に影響を与え続けたことがわかります。

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