去勢

去勢とは

去勢（きょせい、英: castration）とは、人間や動物において生殖に必要な部位を切除することを指します。特に、男性や雄の生殖器の一部である精巣がよく摘除されます。また、雌の場合は不妊手術を通じて繁殖を制御することが目的です。

去勢の目的

去勢が行われる理由はさまざまです。人間においては、疾患の治療手段や刑罰の一環として、また文化や芸術に関連した特異な理由から実施されることがあります。動物の場合、例えば家畜の肉質を改善したり、無用な繁殖や攻撃的な性格を抑えるために去勢が行われます。このように、去勢は社会的、経済的な背景に根ざした行為だと言えます。

手術の種類

去勢の手術にはいくつかの種類があります。一般的な去勢手術、すなわち「去勢術」では、生殖器の摘出が行われます。男性の場合、摘出されるのは睾丸ですが、場合によっては陰茎も含まれることがあります。女性の場合、卵巣や子宮が摘出されることがあります。

特に、以下のような分類があります：

• - 幼去勢：第二性徴前の個体の去勢
• - 熟去勢：成熟した個体の去勢
• - 半去勢：片方の睾丸のみの摘出
• - 完全去勢：両睾丸をはじめ、陰茎及び陰嚢をすべて切除する手術です

去勢された者は「閹人」と呼ばれることがあり、その名は生殖機能を失った状態を指します。

動物における去勢

去勢は、特に家畜やペット、競走馬において広く行われています。雄は攻撃性が減少し、雌は不用意な繁殖を防ぐ役割があります。肉質が向上することから、食肉用の雄は去勢されることが多いです。また、競走馬の去勢は気性が改善され、パフォーマンスの向上につながることがあります。

さらに、去勢された馬は「騸馬」と呼ばれます。養殖や競走分野において重要な役割を果たしますが、雌馬を去勢することは一般的ではありません。

近年では動物愛護の観点から、麻酔や免疫学的手法を用いた去勢方法も模索されています。

ヒトにおける歴史

古代から去勢はさまざまな目的で行われてきました。例えば、古代中国の宦官やユダヤ教の規定において、去勢と改宗のできない関連があることが知られています。中世にかけては、性的目的で去勢されたカストラートも存在しました。

化学的去勢

近年では、化学的去勢が注目されています。これは、抗アンドロゲン剤を用いることで性的欲求を低下させる治療法です。性犯罪者の対策としても利用されることがありますが、必ずしも刑罰目的ではなく、治療としての側面があります。

様々な国で施行されている化学的去勢は、リュープロレリンやゴセレリンといった高効力薬が利用され、多くの人々に影響を与えています。

まとめ

去勢は人間と動物において重要な役割を果たす手術であり、社会や文化、医療において特異な地位を占めています。その意義や目的は多岐に渡り、歴史的背景もあるため、今後も研究と議論が必要な分野です。

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