亜智一郎の恐慌

『亜智一郎の恐慌』

泡坂妻夫による『亜智一郎の恐慌』は、1997年12月に双葉社から刊行された推理小説です。この小説は、安政の地震を背景にした物語であり、江戸時代の一端を描き出しています。この作品は、同時に泡坂妻夫の代表的なシリーズである「亜愛一郎」シリーズに関連した内容となっており、亜智一郎はその先祖として特別な位置付けがなされています。2000年には双葉文庫、2004年には創元推理文庫からも再版されているため、多くの読者に親しまれる作品となっています。また、双葉文庫版の解説を新保博久が手がけており、作品の理解をさらに深める助けとなっています。

あらすじ

物語は江戸城の雲見櫓を舞台に、そこで「雲見番」という役職に就く亜智一郎の視点から進行します。江戸時代、天変地異への備えとして雲の動きを常に観察し、天気を予測する役割を担っていた雲見番の一員として、亜智一郎は尊敬を集めていました。特に、彼は安政江戸地震を事前に予知し、将軍家定を守るために避難を指示したことから、その手腕が認められます。さらに、地震の混乱の中で将軍への暗殺計画を阻止したことで、亜智一郎は将軍直属の隠密集団に抜擢されることになります。このように、彼の能力と行動が物語の大きな推進力となっています。

主な登場人物

• - 亜智一郎: 雲見役の番頭。30歳前後で、長身と引き締まった体格を持つ。静かに立っているときは周囲から「傑物」とみなされるが、動くときには不器用な面も。
• - 古山奈津之助: 小普請方の怪力の持ち主で、普賢菩薩の彫刻が入った上半身を持つ。
• - 藻湖猛蔵: 甲賀百人組の一員で、様々な忍法を使いこなす。
• - 緋熊重太郎: 元大手門の下座見役。安政の地震の際、腕を失いながらも周囲に「剛の者」として知られるが、実際は芝居好きの小心者である。
• - 鈴木阿波守正團: 雲見番の4人の上役で、物語の鍵を握る存在。

主なエピソード

物語は数篇の短編から成り、その都度新たな謎やサスペンスが描かれています。たとえば、「雲見番拝命」や「補陀楽往生」では、亜智一郎が将軍と共に繰り広げる緊迫した状況が描かれ、次第に彼の運命が明らかにされていきます。そして、江戸城内外を舞台としたさまざまな事件が亜智一郎とその仲間たちの手によって解決されていきます。特に「地震時計」や「ばら印籠」など、天変地異に絡むエピソードでは、物語の核となる緊張感が増していきます。

このように『亜智一郎の恐慌』は、江戸時代の背景の中で展開されるサスペンスと人間ドラマを織り交ぜながら、読者を引き込んでいく作品となっています。

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