人工呼吸

人工呼吸とは、呼吸機能が失われた人や十分な呼吸ができない場合に、外部からの助けを用いて体内のガス交換を補助する技術のことを指します。この過程には、手動で空気を送る方法（用手換気）と、機械を使った方法（機械換気）が含まれます。

方式

用手換気の手法には主に二つがあります。第一は、口対口で行う人工呼吸であり、第二は、器具を使ったバッグバルブマスク換気です。これらは救助者が患者の肺に空気を送る方法です。シルベスター法によって実施されることもありますが、口対口人工呼吸は心[[肺蘇生法]]（CPR）で非常に重要な役割を果たします。特に、溺水やオピオイド過剰摂取の場合には、胸骨圧迫なしでも行われることがあります。

しかし、感冒や嘔吐などにより感染の危険がある場合、胸骨圧迫のみを行うことが推奨されています。人工呼吸用のマウスピースやマスクの使用は、感染リスクを低減させるための措置として重要です。

機械換気

機械換気は、自発呼吸を機械的に補助または代替する方法です。この方法では、人工[[呼吸器]]が使用されます。機械換気は主に二つの方式に分かれており、陽圧換気と陰圧換気があります。特に、気管挿管（経鼻または経口でチューブを挿入）は短期間の呼吸補助によく用いられます。カフ付きのチューブを使用することで、誤嚥のリスクを低下させることができます。

もし患者が意識不明であれば、鎮静剤を用いてチューブの挿入を行います。この際、合併症が生じる可能性もあります。

緊急時には、輪状甲状靭帯を切開して気道を確保することもあります。これは、他の手法が使用できない場合に限ります。

神経刺激法

神経刺激法としては、横隔膜ペーシングが挙げられます。これは横隔膜に神経刺激を与える方法で、特に埋め込み式の受信機、または経皮的ワイヤーを用いる手法が考案されています。

歴史

人工呼吸の概念は古代ギリシャの医師ガレノスに由来し、彼は死んだ動物に空気を送る方法について述べました。その後、1773年にイギリスの医師ウィリアム・ホーズがより体系的な人工呼吸の方法を公表しました。彼はこの手法によって、多くの命を救ったとされ、王立人道協会が設立されました。

19世紀になり、ホールらが蛇腹による陽圧換気を否定し、シルベスター法などの新しい方法が導入されました。また、1930年代には「鉄の肺」が開発され、ポリオの大流行に対応するために、新しい陽圧式の呼吸器が急速に開発されました。これらの歴史的な経過は、現在の人工[[呼吸器]]の発展につながる重要な出来事です。

まとめ

人工呼吸は、様々な方法や技術を用いて、呼吸機能が困難な状況での体内のガス交換を助ける手段です。その重要性は、医療現場や救命活動において不可欠であり、多くの命を救うことに寄与しています。

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