人間になりたがった猫

人間になりたがった猫

『人間になりたがった猫』（英題：The Cat Who Wished to Be a Man）は、1973年にアメリカの児童文学作家ロイド・アリグザンダーによって書かれた喜劇的なファンタジー小説です。この物語は、動物が人間の言語を話すというファンタジー要素を取り入れ、読者に様々なメッセージを届けます。1979年には、この物語がミュージカルとして再創造され、劇団四季によって日本で初演されました。

あらすじ

物語の主人公は、ラテン語で「ライオン」を意味する名前を持つ猫ライオネルです。彼は、いつか人間になりたいという夢を抱いています。ある日、彼は魔法使いの主人ステファヌスに逆らってしまいます。その結果、ステファヌスはライオネルに2日間だけ人間に変身させることを決定します。ライオネルは人間の姿で街「ブライトフォード」に足を踏み入れ、そこでの冒険が始まります。

ライオネルは、街の中で様々な人々と出会い、さまざまな危機に遭遇します。この過程で、彼は「仲間」がどれほど重要であるかを徐々に学んでいきます。キャラクターたちとの交流やトラブルを通じて、友情や助け合いの大切さが浮き彫りになり、物語は進展していきます。

ミュージカル版

『人間になりたがった猫』のミュージカル化は、日本の劇団四季によって行われ、初演は1979年の日生名作劇場で行われました。このプロダクションは、ファミリーミュージカルシリーズの中で非常に成功を収め、1900回を超える上演回数を記録しています。また、劇団四季の「こころの劇場シリーズ」としても展開され、多くの観客に愛されています。

ミュージカル版では、構成・演出を浅利慶太が担当し、訳は神宮輝夫が手がけました。音楽は鈴木邦彦が作曲し、振付は山田卓が行いました。さらに、キャストも非常に多岐にわたっており、役ごとに様々な俳優や女優が出演しています。

主要キャスト

ミュージカル版には多くの出演者がいるため、一部のキャストを紹介します。ライオネル役には市村正親や上川一哉などの著名な俳優が名を連ね、ジリアン役には福井園子や井上智恵などが出演しています。ステファヌス役には松宮五郎や神保幸由といった名前が挙げられ、各キャラクターに個性豊かな演技が見られます。

公演記録

『人間になりたがった猫』は、2002年以来、全国各地での公演が続いています。初演からしばらくの間、各地で上演され、東京や名古屋、福岡などで再演されています。特に、2013年には再演が行われ、2022年にも全国公演が実施されました。これらの公演を通じて、物語の魅力は新たな観客に感動を与え続けています。

『人間になりたがった猫』は、夢を追うことの大切さや友情の重要性など、普遍的なテーマを扱っており、世代を超えて愛される作品に仕上がっています。その愉快さや感動を共に体験できる舞台は、多くの人々にとって特別な時間となるでしょう。

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