今尾神社

今尾神社について

岐阜県海津市に位置する今尾神社は、地元の人々に深く愛されている神社です。旧社格は郷社であり、主祭神として豊受姫大神が祀られています。古くからこの地を守る神として信仰され、特に春の大祭「今尾の左義長祭」でその名を広めています。この祭りは、岐阜県の重要無形民俗文化財にも指定されています。

祭神と歴史

今尾神社の主祭神である豊受姫大神は、農業や穀物の神として知られ、人々の生活を支えてきました。また、配祀神には天津大神があり、これらの神々が今尾地域の繁栄を見守っています。

神社の歴史は慶長19年（1614年）に遡ります。当時、今尾の伊勢神宮神領から豊受姫大神が勧請され、神明神社として創建されました。その後、明治29年（1896年）には、今尾の産土神とされる天津神社が流出するという出来事がありましたが、御神体は無事で、神明神社に仮移設されました。昭和3年（1928年）には天津神社が合祀され、地名を取って今尾神社に改名されています。

境内社と祭事

今尾神社の境内には、今尾護國神社（昭和6年創建）や猿田彦神社、祖霊神社など多数の境内社が存在します。それぞれの神社は地元の歴代藩主や歴史に名を刻んだ人々を祀っています。また、今尾秋葉神社は今尾神社の御旅所となっており、特別な意味を持つ神社です。

特に有名なのが「今尾の左義長祭」です。この祭りは旧暦1月17日に行われ、各氏子組ごとに作られた鼓型の左義長は高さ6メートル、周囲6メートル、重さ2トンにもなります。祭りに使用される竹は1,000本以上で、神社の神札を結び付け、正面には海老の飾り物と共に「和合楽」「自福円満楽」「家内長久」と名付けられた五色旗がたなびきます。

祭りの当日は早朝に神事が行われ、各氏子によって今尾秋葉神社へ運ばれます。宮司から受け継がれた灯明の火が点火され、周囲では若者たちが白衣姿で走り回り、見物客も楽しむ光景が広がります。祭りの最後には残り火で焼いた餅を食べることで無病息災を願う、という伝統があります。この左義長祭は、安政5年（1858年）には中断されたことがあるものの、大火の発生を契機に翌年から再開されることとなりました。

立地とアクセス

今尾神社は海津市平田町今尾に位置し、岐阜県の自然に囲まれています。アクセスは、名阪近鉄バス海津線のバス停「今尾」から徒歩約8分の距離で、静かな環境の中で心安らぐひとときを提供しています。

この神社は歴史的な背景と共に地域社会の大切な存在であり、訪れる人々にとっても特別な場所となっています。

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