今昔続百鬼――雲

『今昔続百鬼――雲』の概要と魅力

京極夏彦による『今昔続百鬼――雲』は、講談社から出版された妖怪探偵小説集であり、百鬼夜行シリーズのスピンオフ作品です。著者ならではの独特の視点で描かれたこの作品には、妖怪にまつわる事件がコミカルに展開され、読み手に深い印象を与えます。副題は『多々良先生行状記』で、内容は主に四つの短編が収められています。タイトルは鳥山石燕の著作『今昔画図続百鬼』に由来しており、著者の妖怪への情熱が反映されています。

出版の経緯

本作は、2001年に講談社ノベルスより初版が刊行され、2006年には講談社文庫として再登場しています。これにより、より多くの読者に親しまれることになりました。作品の舞台は、昭和25年から26年の日本で、多々良勝五郎と沼上蓮次という二人の主人公が活躍します。彼らはそれぞれ特徴的なキャラクターで、妖怪伝承のフィールドワークを通じて様々な事件に遭遇します。

登場人物の紹介

多々良 勝五郎

多々良勝五郎はこの物語の主人公で、在野の民俗学者として妖怪研究に精力を注いでいます。彼は外見が「寸詰まりの菊池寛」と例えられる小柄で太った男性で、理系出身の独学者。妖怪に対して非常に熱心で、宗教や哲学に関する深い知識を持っています。彼の推理は独特で、多くの場合、妖怪の知識を用いながら事件を解決へと導きます。彼は自らの信念を曲げず、立ち向かう姿勢が読者に強い印象を残します。

沼上 蓮次

沼上蓮次はこの物語の語り手で、多々良の旅行に同行する好事家です。彼は伝説探訪を自称し、特に石や岩にまつわる伝説に興味を持っています。戦前は左官をしていた彼は、柳田國男の「傳説」に触れたことがきっかけで民俗学に目覚めます。頭脳明晰ながら多々良の無軌道な行動に振り回される彼の姿は、時にコミカルで、時に切実です。

村木 富美

村木富美は、物語の中で重要な役割を果たす少女です。彼女は山梨県の山奥の村に住み、その聡明さと快活さから多々良たちとの出会いを導きます。彼女の存在は、妖怪研究を行う多々良と沼上にとっての貴重なサポートとなります。そして、妖怪に関する豊富な知識を持つ彼女は、二人にとっての重要な仲間でもあります。

物語の特長

本作は、妖怪をテーマにしたミステリーである一方、コメディ要素もふんだんに盛り込まれています。多々良の的外れな推理が思わぬ形で事件を解決に導く様子は、読者にユーモアをもたらしつつ、彼のキャラクターを魅力的に描き出しています。また、他の登場人物たちもそれぞれ独自の個性を持ち、物語全体を通して色彩豊かで好奇心をそそります。

まとめ

『今昔続百鬼――雲』は、美しい日本の妖怪文化を背景に、独特のキャラクターたちが織り成すコミカルなミステリーです。妖怪に興味がある方はもちろん、多様な人間模様を楽しみたい方にもお勧めの作品です。ぜひ一度手に取って、その魅力を味わってみてください。

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