伊藤正徳 (競馬)

伊藤正徳の生涯と業績

伊藤正徳（いとう まさのり、1948年10月22日 - 2020年8月20日）は、兵庫県宝塚市出身の元調教師・騎手です。彼の血脈には、功績を残した血統が含まれています。父の伊藤正四郎は調教師として名を馳せ、義兄の伊藤雄二もまた競馬界で活躍しました。

幼少期と騎手への道のり

伊藤正徳が育った環境は、戦後の混乱期に両親が離れて暮らしているという独特なものでした。母は美容室を営んでいたのに対し、父は阪神で調教師として働いていました。正徳は、小学校卒業前に病床の父から「騎手にならないか」と声をかけられ、その誘いを受けることになります。当初は乗馬の経験もなかったため断りますが、やがて基礎から教えてもらうという条件を受け入れ、騎手を目指すことを決意しました。

父が教えてくれることはありませんでしたが、彼の意志は強く、生き方の影響をたくさん受けたことでしょう。正徳は宝塚市から阪神厩舎へと移り、厩舎に住み込みながら中学校に通いました。中学卒業後、彼は競馬の本場へと夢を求めて上京し、大阪から10時間かけて馬事公苑に入所します。

騎手デビューと成績

伊藤正徳は1968年に騎手デビューを果たします。彼が師事したのは、父の師である尾形藤吉調教師でした。デビューの年、当時の騎手業界は徒弟制が厳しく上下関係が重視されていた時代。兄弟子たちに身の回りの世話をしながら、数少ない騎乗機会を活かしていきました。

デビュー初年の彼は、障害レースで初勝利を収め、その後の成績も安定していきました。新人年には合計で13勝を挙げ、重賞勝利も徐々に収めるようになります。特に1971年には自己最多の23勝を挙げ、名実ともにトップジョッキーとしての地位を確立しました。彼は父と同じく、東京優駿（ダービー）を勝利し、親子での達成も果たしました。

調教師としての活動

1987年に騎手を引退すると、伊藤は調教師として新たなキャリアをスタートさせました。彼は厩舎開業後、短期間で重賞制覇を果たし、特にエアジハードによる安田記念の勝利は彼の心に深く刻まれています。調教師時代には、後藤浩輝など有力騎手を抱え、優秀調教師賞も受賞しました。

死去と影響

人生の終盤を迎えた正徳は、体調を崩しながらも競馬界に多くの影響を与え続けました。彼が亡くなった時、多くの人々が彼の功績を称え、その記憶を大切にしたことでしょう。遺族や弟子たちによるメモリアルセレモニーでは、正徳がどれほど愛された指導者であったかを再確認する機会となりました。

結びに

エピソードには、勝利の喜びや悲しみだけでなく、伊藤正徳自身が多くの人に情熱を注ぐ姿勢があふれています。騎手と調教師としての両方のキャリアを成功させた彼は、競馬界において燦然と輝く存在となりました。彼の生涯は、次世代への大きなメッセージを届けるもので、競馬ファンのみならず、多くの人々に愛される存在でした。

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