作山古墳

作山古墳の詳細

作山古墳（つくりやまこふん）は、岡山県総社市三須に存在する古墳で、形状は前方後円墳です。この古墳は、国の史跡にも指定されており、古墳周辺は吉備路風土記の丘県立自然公園として整備されている点も特徴です。作山古墳は、岡山県内で2番目の規模を誇り、全国的には10番目に大きな古墳として認識されています。築造時期は5世紀中頃、つまり古墳時代の中期に当たると考えられています。

形状と構造

この古墳は、岡山県南部の独立した低丘陵を加工して築かれた巨大な前方後円墳です。墳丘は、前方部を南西に向けており、3段の段築で構成されています。その全長は約282メートルにも及ぶことから、岡山県の古墳の中では造山古墳に次ぐ規模を誇ります。また全国的にも10位という大きさです。墳丘の外観には、角礫の葺石や埴輪が並べられていますが、墳丘の北側には造出しも存在し、墳丘の前面には未削平の残丘が見られます。周囲に周濠は確認されていませんが、墳丘内部に埋葬施設が存在する可能性が示唆されています。

歴史的背景

作山古墳の南側には近世の旧山陽道が通過しており、作山古墳やその近隣の古墳は、5世紀にはすでに人々に対して権力をアピールする道が存在していたと考えられています。また、古墳の設計順としては、造山古墳が先行し、作山古墳が続いて、小造山古墳に至るという系列が形成されています。このような古墳の築造過程からは、時代に応じた権力の変遷を窺うことができます。

発掘調査の経緯

作山古墳は過去に幾度となく研究や報告が行われてきましたが、正式な発掘調査はまだ行われていない状況です。1921年には「作山古墳 第一古墳」として国の史跡に指定された他、現在でも12月には草刈りが行われ、保全作業が実施されています。

墳丘の詳細

作山古墳の墳丘は、以下のような大きさを備えています。

• - 墳丘長：約282メートル
• - 後円部：楕円形で、長軸約175メートル、短軸約160メートル、高さ約24メートル
• - 前方部：最大幅約170メートル、高さ約23メートル

墳丘の好きな部分には、かつてのアレンジが生かされ、前方部の前面には未削平の地形が残る特徴も見られます。また、埴輪として主に円筒埴輪や朝顔形埴輪が5000本ほど出土したと考えられ、多様な形状が確認されています。この埴輪は主に5世紀の中頃に製作されたと推測されています。

埋葬施設と陪塚

作山古墳に付随する陪塚については、まだ明確な存在が認められていないため、専門家の間でも議論されています。地域的な文脈の中で、他の古墳との関連も模索されているところです。

文化財としての位置づけ

1921年に国の史跡として正式に指定されたこの古墳は、地元だけでなく全国的にも貴重な文化財として位置づけられています。そのため、定期的な調査や保全活動が行われており、古墳時代の文化を知るための重要な遺跡として広く認識されています。

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