使節遵行

使節遵行 (しせつじゅんぎょう)

使節遵行とは、中世日本において不動産に関連する訴訟、特に所領の権利を巡る争いに対し、幕府が下した裁定を実行するための現地手続きである。これは鎌倉時代にその制度が創出され、室町時代初頭には守護の権能に含まれるようになり、守護大名の台頭や守護領国制度の成立へと繋がった。

沿革

鎌倉時代が始まると、既存の王朝法令に加え、新たに鎌倉幕府が武士独自の法体系を構築し始めた。これにより、武士は所領に関する知行権を巡る訴訟において幕府が下した判決に対し、必ずしも従うとは限らなかった。自力救済の慣行が一般社会で根強く残っていたため、武士たちは自らの力を使って権利を主張しようとしたのである。

そのため、幕府は中立的な御家人を使節として現地に派遣することにした。これによって、幕府の裁定を現場で強制し、訴訟の解決を図る狙いがあった。このように派遣された御家人は「両使」と呼ばれ、この制度が「使節遵行」の名の由来となった。

鎌倉時代後期には、幕府が直接使節を派遣する形から、守護に対して施行状を通じて裁定の実行を託すことが増えていった。守護が御家人を選び、現地での遵行を行うようになったのだ。

室町時代初頭の1346年、南北朝の乱が続く中で、室町幕府は治安を確保するために守護の権能を強化する方針を取った。この新しい法令によって、守護は使節遵行権及び刈田狼藉の検断権を付与され、現地に使節を派遣し、所領権の譲渡や妨害に対する排除を実施する権限を得ることができた。

その結果、守護は国内の所領に関する紛争に介入する権利を持つようになり、自己の支配を強化していった。これにより、地頭や国人、名主を自らの配下に組み入れることで影響力を拡大していった。室町期には、守護が「守護大名」として成長し、国内における支配体制である守護領国制を確立していった。

なお、使節遵行の制度が始まった鎌倉後期からは、関連する費用が所論の当事者である荘園領主の負担とされることが一般的であった。これにより、権利の確認や訴訟の解決が行われる中、特定の権利者が経済的に関与することが求められた。

関連項目

• - 守護大名
• - 守護領国制
• - 刈田狼藉
• - 施行状（遵行状として転用される場合も）
• - 武家法
• - 荘園公領制

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