保守
保守主義とは
保守または保守主義（英: conservatism）は、伝統や習慣、既存の制度を重視し、社会的または政治的な改革や急進的変化に抵抗する思想のことを指します。保守主義者は、過激な動きに反対し、穏健な立場を取る傾向があります。
用語の背景
近代の保守思想の起源は、アイルランド出身のイギリス下院議員であり、フランス革命を批判したエドマンド・バークに起因するとされています。彼の著作や思想が保守主義の基礎を形成しました。また、1819年にフランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアンが王政復古の機関紙を「Le Conservateur」という名称で発表したことが、政治的な文脈での保守主義の始まりとも見なされています。
保守主義の基本理念
保守主義の特徴は、急進的な改革に対して反対することにあります。保守主義者は、社会の伝統的な秩序や文化、宗教的な価値観が重要であると考え、これらを尊重し保護すべきだと主張します。彼らは人間の不完全さを認識し、歴史的な伝統の重要性を説きます。つまり、社会の安定や継続性を大切にし、歴史から学ぶことを重視します。このような思想は、進歩主義に対する反対勢力として位置づけられています。
保守主義が具体的にどのような体制や思想を指すかは、国や時代、さらには個人の経歴によって異なります。例えば、19世紀以降、自由主義が進歩主義から保守主義と仲間を組むことがありました。これはリベラリズムが進歩主義に転じ、保守勢力と共同して対抗していった証拠です。
分類とバリエーション
保守主義はさまざまな側面を持っており、以下のように分類されることが多いです。
また、フランス革命の文脈では、当時の保守主義が「国民の利益を守るために、伝統的な制度を守ることが最も重要である」と考えられていたことが示されています。これは、改革と安定を両立させるアプローチです。「保守するための改革」という言葉が示すように、保守主義は変化を否定しないが、漸進的な形で行われるべきだと考えています。
世界における保守主義
保守主義は世界各地で異なる形態をとります。アメリカでは、建国時より自由主義が保守主義として受け入れられているのに対し、ヨーロッパでは歴史の変遷に伴い進化してきました。特に、社会主義国においては、計画経済などの原則を重視することで保守派が形成されるケースも見られます。
例えば、現代のアメリカの保守派は、伝統的な価値観を重視しつつも市場経済や小さな政府の方針を支持します。これに対して、ヨーロッパの保守派は伝統的な国家や制度を強調しながら、より積極的な外交や経済政策を推進しています。
日本における保守主義
日本では、明治維新以降に中央集権化が進む中で保守主義が形成されました。戦後の保守政治は日本自由党や自民党の発展とともに進化し続け、近年では令和時代においても保守のあり方が議論されています。また、国や時代背景によって、その内容やアプローチは大きく異なるため、非常に多様性があります。
結論
保守主義は、伝統や文化を重視し急進的な変革に対して慎重な立場を取る思想であり、各国の歴史や社会的背景と深く関連しています。保守主義がどのように変化し、進化してきたのかを理解することは、政治や社会の動向を読み解く上で重要です。
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