偉大なるアンバーソン家の人々 (映画)

偉大なるアンバーソン家の人々

『偉大なるアンバーソン家の人々』は、1942年に公開されたアメリカのドラマ映画で、ブース・ターキントンの同名小説を原作としてオーソン・ウェルズが監督・脚色を手掛けました。ウェルズは前年に公開された『市民ケーン』で一躍名を馳せた後、本作が彼の監督としての第2作目の作品となります。映画は、古き良き19世紀の姿を残すアメリカ中西部の小さな町を舞台に、有名なアンバーソン家が近代化の波に飲み込まれていく様子を描いています。

ストーリーの概要

物語は、19世紀の繁栄を誇っていたアンバーソン家が、20世紀の到来に伴い衰退していく様子を描写しています。主人公は、アメリカの自動車産業に投資するユージン（ジョゼフ・コットン）で、彼の影響力が家族の運命に大きく関わることになります。彼の愛人であるイザベル（ドロレス・コステロ）とその息子ジョージ（ティム・ホルト）、ユージンの娘ルーシー（アン・バクスター）など、さまざまなキャラクターが交錯しながら、対立や愛情、嫉妬が繰り広げられていきます。

主要キャストとスタッフ

主なキャストには、ジョゼフ・コットン、ドロレス・コステロ、アン・バクスター、ティム・ホルトなど豪華なメンバーが揃っています。また、スタッフ陣には、監督・脚本・ナレーションを担当したオーソン・ウェルズの他、音楽を担当したバーナード・ハーマンや撮影を手掛けたスタンリー・コルテスなど、映画界の著名な人物たちが名を連ねています。

編集による影響

この作品は、RKOという制作会社によって短縮編集され、当初の悲劇的な結末は、無理やりハッピーエンドに変えられました。ウェルズはブラジルでの撮影のために不在中にその改変が行われ、彼は後にこれを大変残念に思ったと語っています。ウェルズは自身のビジョンを実現するために多大な努力をしていましたが、最終的に意図しない形での公開に至りました。音楽に関しても大幅にカットされ、バーナード・ハーマンがクレジットから外されるという不幸な状況に至ったとのことです。

作品の評価と影響

映画は公開当初は賛否が分かれましたが、時間の経過とともにその評価は高まり、今ではオーソン・ウェルズの重要な作品として認識されています。彼の映像表現やナレーション技法は、製作当時としては革新的でありましたが、同時に彼の傲慢さが問題視されることもあったと伝えられています。映画は後にアメリカ国立フィルム登録簿に登録され、重要な文化遺産として位置付けられています。

その後の経緯

本作は、2002年にテレビ映画としてリメイクされ、原作に近い形で新たに撮影されました。また、ウェルズの原稿や構想ノートをもとに後世にまで伝えられており、その価値は今なお高いものとされています。加えて、失われたカットやプリントの発見を求めるドキュメンタリー制作も進行中で、製作の背後にある歴史を伝えようとする活動も続いています。このように、ウェルズの監督としての足跡を辿り、彼の作品を理解し続けるための試みは今も行なわれているのです。

このように、『偉大なるアンバーソン家の人々』は、オーソン・ウェルズという映画作家の独自のスタイルと、家族、社会、そして時代の変化に対する鋭い洞察を含んだ名作とされています。

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