働く男

「働く男」

概要

「働く男」（はたらくおとこ）は、日本のロックバンドUNICORNによる楽曲で、1990年7月21日にCBS・ソニーからリリースされたシングルです。作詞と作曲はバンドの中心人物である奥田民生が手掛け、彼ら自身がプロデュースを行っています。この曲は、前作「デーゲーム」から約10ヶ月ぶりに発表されたもので、会社員の日常をテーマにし、彼らの初期の代表的な作品となる一曲です。

歌詞のテーマ

「働く男」は、サラリーマンの悲哀と日常を描いています。この曲の背景には、商社マンとして働いてみたいという奥田の願望が反映されていると言われています。また、奥田はこの楽曲を自信作として位置付けていました。曲調はエスノファンクに分類され、バックの演奏は歌メロのコードから外れた独特のスタイルが特徴です。特に、全曲が「仕事」というテーマで統一されているところがユニークです。

制作経緯

この曲の制作は、フジテレビのバラエティ番組『夢で逢えたら』のテーマソングの依頼から始まりました。この際、UNICORNのメンバー全員がそれぞれ楽曲を持ち寄った結果、奥田の「働く男」が主題歌に選ばれました。レコーディングでは、当時西川は腱鞘炎であったため、ドラム音はサンプリングされたものが使用されましたが、シンバルだけは生演奏で録音されました。最終的には、レコーディング中に西川が叫び声を入れるという工夫も行われています。

発売と評価

シングルは8センチCDとカセットテープの2形態でリリースされ、オリコンチャートで最高位3位を記録しました。登場回数は15回、売上は27万枚を超えるという成功を収めました。奥田は自らの意気込みで作られた曲が売れることは少ないと語ったものの、このシングルはユニコーンのシングルとしては最高の売上を記録しました。

ミュージックビデオとパフォーマンス

本作のミュージックビデオでは、サラリーマンの姿で演奏するメンバーの周囲を全裸の外国人モデルが歩くという衝撃的な内容で、大半がサビの部分のみの放送となる自主規制がかかりました。また、1990年には音楽番組やバラエティ番組で演奏され、特に記憶に残るパフォーマンスを披露しました。下位曲として収録された「CSA」や「ロック幸せ」も、独自のテーマとスタイルを持っており、特に「ロック幸せ」では西川が初めてリードボーカルに挑戦しています。

PUFFYによるカバー

後にPUFFYによってカバーされ、2006年にはアニメ『働きマン』の主題歌として使用されるなど、世代を超えて多くの人に親しまれている楽曲となっています。シングルリリース時には、特にオリコンでも上位にランクインしたことからも、その人気と影響力が伺えます。

「働く男」は、UNICORNの多様な音楽性とメンバーの個性が反映された一曲であり、今でも多くのリスナーに愛され続けています。

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