億航智能

亿航智能（EHang）の概要

億航智能（おくこうちのう）、正式名称は広州億航智能技術有限公司は、中国に本社を持ち、自動運航型の有人ドローンやeVTOL（電動垂直離着陸機）の製造を行っている企業です。主に航空貨物や乗客輸送の自律型航空機を開発し、スマートシティ管理ソリューションも提供しています。2019年12月には、NASDAQに上場を果たし、その技術力が国際的に注目されています。拠点は広州のみならず、北京市、上海市、アメリカのカリフォルニア州、さらにはドイツのデュッセルドルフなど、多岐にわたります。

製品ラインアップ

億航智能は、魅力的な技術を備えた複数のドローンを展開しています。特に注目されるのは「Ghostdrone 2.0」と「億航184」、「億航216」です。

Ghostdrone 2.0

このドローンは、自動化された運転とアバター体感の飛行を提供することで、ユーザーに没入感のある空撮体験を提供しています。

亿航184（EH184）

自動操縦の有人ドローンであるEH184は、2012年に初期モデルの設計が開始され、2016年にはCESに出展されました。有人・無人を問わず、複数の国で飛行試験を実施し、安全性と環境への配慮を備えた設計が特徴です。EH184は、乗客1名を低高度で短中距離輸送できる能力を持ち、最大130 km/hの速度で走行します。

仕様

• - 乗客定員: 1名
• - 全長: 3.86メートル
• - 翼幅: 5.5メートル
• - 全高: 1.44メートル
• - 巡航速度: 130 km/h
• - 最大航続距離: 16キロメートル

亿航216（EH216）

EH216は、EH184を基に開発され、より大型の二人乗りドローンです。こちらも自動操縦型であり、2017年から数カ国で飛行試験を行い、1,000回以上の有人飛行を達成しました。最大飛行距離は35キロメートルで、30–40kmの範囲で25分間飛行することが可能です。

仕様

• - 乗客定員: 2名
• - 全長: 5.61メートル
• - 翼幅: 5.5メートル
• - 全高: 1.76メートル
• - 巡航速度: 160 km/h
• - 最大航続距離: 35キロメートル

日本での展開

2023年2月17日、億航智能のEH216は大分県の海岸で、国土交通省の認可を受けて有人飛行実験を成功させました。これは日本国内で初めての試みであり、自動運転のドローン技術が実用化されつつあることを示しています。

疑惑と批判

一方で、2021年にはアメリカの投資会社ウルフパック・リサーチが、億航智能が発表した販売代理店や技術の信頼性に疑問を呈しました。その影響により、株価は急落しましたが、億航はこれに対し反論の声明を出し、疑惑を否定しました。

まとめ

億航智能は、革新的なドローン技術を駆使し、自動運航・有人乗客輸送の可能性を広げています。新たな技術の導入と、第2の空の時代への期待が込められた企業として、今後の動向にも目が離せません。

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