元永本古今和歌集

元永本古今和歌集について

元永本古今和歌集（げんえいぼんこきんわかしゅう）は、平安時代末期の12世紀に書写された『古今和歌集』の古写本であり、写本の中でも最古のものとされています。この書物は、仮名序と全20巻を完存しており、平安時代後期の元永3年（1120年）頃に書かれたものと考えられています。特に、仮名書道の絶頂期における優れた作品の一つであると評価されています。

書写と由来

元永本の名称は、上巻末尾に「元永三年七月二十四日」の奥書があることから名付けられました。書写された経緯も興味深く、江戸時代初期には尾張徳川家に伝わり、その後加賀前田家に渡りました。中期には前田家の家臣の手に渡ることとなります。その後、明治時代に入ると三井家の室町家に帰属し、1969年に当主の三井高大が亡くなった後、東京国立博物館に寄贈されました。これにより、元永本古今和歌集は現在、国宝として保存されています。

料紙の特徴

元永本古今和歌集の料紙は特徴的で、5枚が一組となり、2つ折りにされて糸で綴じられています。各面の寸法は21.1×15.5センチメートルです。料紙は赤、緑、黄、茶、紫などの色合いに染められており、表面は唐草模様や菱形、七宝模様など15種類の型文様が雲母刷りによって装飾されています。裏面には金銀の切箔、野毛、砂子が散りばめられ、非常に華やかな印象を与えます。

現在、元永本の本紙は上巻191枚382ページ、下巻196枚392ページが残っていますが、伝来の過程で一部が破損し欠失したと考えられています。本来は上下巻ともに200枚の帖であったと推測されます。しかし、平安時代の原装形態をほぼ完全に保っていることは大きな評価ポイントです。

書写日とその重要性

平安時代の仮名書道に関する資料は、年号や筆者名の記載が少なく、その書写年代を推定するのが難しいのですが、元永本古今和歌集の上巻末尾に書かれた年号があるため、書写日を特定する基準となります。この記述により、書風が一致する書物は同じ時期に書写されたものとされ、特に「西本願寺本三十六人家集」などがその例に当たります。

書の美と歴史的価値

元永本古今和歌集は、書道の歴史や日本文学における重要な資料であるだけでなく、洗練された筆致と華麗な装飾から成り立つ貴重な文化財です。多くの研究者や書道愛好者から注目され続けており、その価値がさらに高まっています。現在、東京国立博物館にて一般公開されており、訪れる人々にその美しさと歴史を伝えています。

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