光学式車両感知器

光学式車両感知器（光ビーコン）の詳細解説

光学式車両感知器、通称「光ビーコン」は、道路上に設置されるインフラ装置で、車両に搭載された車載器と双方向通信を行うことで、交通情報の収集や提供、安全運転支援など、多岐にわたるサービスを支えています。主に各都道府県警察が設置しており、交通警察が推進するUTMS（高度道路交通システム）の中核を担う重要な機器です。

概要

光ビーコンは、指向性の高い近赤外線技術を利用し、車両との間で双方向通信を行います。この技術により、リアルタイムな交通情報の取得や、各種安全運転支援サービスが可能になります。光ビーコンは、道路上の車線ごとに設置される投受光器と、路側に設置される制御機から構成されています。投受光器は、道路面から約5.5mの高さに設置され、近赤外線を用いて車両の車載器と通信します。取得された情報は交通管制センターに送信され、交通管理に活用されます。また、車両感知機能も備えており、赤外線の往復時間を測定することで、車両の存在を検知します。

構成要素と機能

• - 投受光器: 車線上に設置され、近赤外線を用いて車載器との双方向通信を行います。また、赤外線の往復時間を測定し、車両の存在を検知する機能も持ち合わせています。発光素子にはLEDが使用されており、寿命や消費電力を考慮した設計となっています。
• - 制御機: 投受光器から送信されたデータを処理し、交通管制センターに情報を伝達します。また、投受光器の動作を制御し、システムの安定的な運用を支えます。

光ビーコンの設置場所と特徴

光ビーコンは主に一般道路に設置されており、時速70km/hまでの速度に対応しています。高速道路ではループコイル式車両感知器、都市高速では超音波式車両感知器が主に使用されるため、光ビーコンは一般道での情報提供を主な役割としています。近年では、道路情報ラジオの廃止に伴い、光ビーコンがその役割を代替する動きも出てきています。これは、光ビーコンが無線局免許を必要としないため、運用コストを抑えられるという利点があるからです。

提供サービス

光ビーコンは、以下の様な多様なサービスを提供しています。

1. 交通情報提供システム (AMIS):
- 車両感知器として渋滞を検知するだけでなく、VICS光ビーコン車載器のID番号を受信し、プローブ情報として通過所要時間を計算します。
- 渋滞情報や旅行時間情報などを、簡易図形や文字情報で提供します。

2. 安全運転支援システム (DSSS):
- 危険な場所（例：追突事故多発地点）の情報をカーナビに表示し、受信音を発してドライバーに注意を促します。
- 2027年3月末に運用終了が予定されています。

3. 信号情報活用支援システム (TSPS):
- 信号情報を車載器に提供し、信号交差点のスムーズな通行を支援します。
- 車載機が取得した信号情報と自車の位置や速度情報に基づき、適切な速度や情報をドライバーに提供します。

4. 現場急行支援システム (FAST):
- 緊急車両（パトカー、消防車、救急車など）の現場急行を支援します。
- 最適な経路を提供したり、信号の青時間を延長または赤時間を短縮して、緊急車両の現場到着時間を短縮します。
- 他の車両へ緊急車両の接近を知らせる機能も備えています。

5. 公共車両優先システム (PTPS):
- バスなどの公共車両の運行を支援します。

6. 車両運行管理システム (MOCS):
- 車両の運行を管理し、効率的な運行を支援します。

まとめ

光学式車両感知器は、交通情報の収集・提供、安全運転支援、緊急車両の運行支援など、現代の交通システムに不可欠なインフラ装置です。その双方向通信機能とリアルタイムなデータ収集能力は、安全でスムーズな交通の実現に貢献しています。また、メンテナンスの簡素化やコスト削減の面からも、今後の道路情報提供の重要な役割を担うことが期待されています。

関連情報

• - UTMS: 高度道路交通システム
• - VICS: 道路交通情報通信システム
• - 目黒電波測器: 光ビーコン専用計測器メーカー
• - VICS HOME PAGE: 道路交通情報通信システムセンターの公式サイト

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