八重垣神社 (垂井町)

八重垣神社について

八重垣神社（やえがきじんじゃ）は岐阜県不破郡垂井町に位置し、地域の氏神として祭られています。この神社は、5月に開催される「垂井曳山祭り」が有名で、地元の人々に愛され続けています。

祭神

この神社には主祭神として素盞嗚尊（牛頭天王）が祀られており、合祀されている神々には稲田姫命や八王子命がいます。これにより、神社は多様な信仰を持つ場所となっています。

神社の沿革

八重垣神社の歴史は南北朝時代にさかのぼります。文和元年（1352年）、後光厳天皇が京を脱出し、土岐頼康に守られながら垂井にたどり着いた際に、京都の祇園社から御霊の一部を持参し、牛頭天王社が創建されました。このことが神社設立のきっかけとなり、その後地域の氏神として崇められるようになります。

1532年には現在の場所に移転し、1868年に神仏分離令に従い「八重垣神社」という名に改称されました。八重垣という名称は神社の御神詠に由来しています。

垂井曳山祭り

垂井曳山祭りは、南北朝時代に後光厳天皇を慰めるために村人が花車を造り出したことが起源です。当初は旧暦の6月15日に祭礼が行われていましたが、江戸時代には8月1日に移され、現在のように毎年5月2日から4日まで行われるようになりました。

この祭りでは、3台の曳山が華やかに飾られ、それぞれの山には小学生による歌舞伎が演じられる場面も見られます。これは日本に残る素人歌舞伎の一環であり、特に垂井の子供たちはこの伝統を受け継ぐことで地域文化を支えています。練習にはしっかりと2週間をかけ、多くの公演が行われるため、地域の子どもたちの貴重な経験となっています。

曳山について

曳山はそれぞれ特徴を持ち、金具や豪華な彫刻が施された長浜型のものであり、昭和36年に岐阜県の重要有形民俗文化財として指定されています。以下は各曳山の詳細です：

• - 攀鱗閣（はんりんかく） - 文化5年（1808年）に建立。白木から漆塗装になり、後に彫刻が加えられています。
• - 紫雲閣（しうんかく） - 文政年間に建造され、1870年に改造されました。中に剣を祀っています。
• - 鳳凰山（ほうおうざん） - 寛政10年（1798年）に作られ、同様に漆塗装が施されています。

このように、八重垣神社は長い歴史と伝統を持ちつつ、地域の人たちの温かい支えの中で現代に受け継がれています。交通アクセスも良好で、JR東海道本線の垂井駅から約1kmの距離に位置しています。祭りや神社の文化を通じて訪れる人々は、地域の伝統に触れ、深い感動を得ることでしょう。

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