六尺棒

六尺棒（ろくしゃくぼう）

『六尺棒』は、古典落語の人気演目で、江戸落語と上方落語の両方で披露されています。物語は、道楽息子である幸太郎と、彼を心配する父親、幸右衛門のやり取りを中心に展開します。彼らのやり取りは、日常の些細な出来事を通じて、家族の愛情や価値観を描き出しています。

あらすじ

道楽を好む幸太郎が、遊廓から帰宅する場面から物語は始まります。彼は、家に入る際に目立たないように気を使っているものの、父親はその行動に気づいてしまいます。幸右衛門は、幸太郎の友人に「あんな無駄な道楽者は勘当した」と冗談めかして言うことで、息子に自分の気持ちを伝えようとします。これに対する幸太郎の反応は、「家を他人に取られるのは嫌だから火を付ける」とのもので、父親はそれを聞いて驚きます。

不安を抱えた幸右衛門は、六尺棒を手にして外に出ますが、すでに息子は逃げ去ってしまっています。父親は幸太郎を追いかけるものの、体力差により追いつくことができず、町を一周した末には息子が先に自宅に戻っているのです。幸太郎は、自分の行動を知っている父親を避けるため、開けっぱなしになっている扉を閉め、心張り棒をかけるのでした。

後から戻ってきた幸右衛門は、扉を叩きながら、どうにかして息子に入れてもらおうとせっつきますが、幸太郎は父親の真似をして、父の友人に「身上がどのように大きくなるか分からない」と冗談を返します。これに対し、幸右衛門は「そんなに真似するなら、六尺棒を持って追いかけて来い」と言い返し、親子のユーモラスな駆け引きが続きます。

改作

この物語は、三代目三遊亭金馬によって改作され、『ジャズ息子』というタイトルで演じられました。あらすじと結末はほぼ同じですが、幸太郎の設定が道楽マニアからジャズマニアに変わっています。金馬の『ジャズ息子』は1930年に録音され、現在でもCDとして再録がされています。

この演目の魅力は、単なるコメディではなく、家族の絆や世代間の価値観の違いを映し出している点です。聞く者には、親子の会話の中に潜むユーモアと共に、同じ皿の上にある人間関係の温かさを感じさせてくれます。

脚注

この作品は落語の中でも特に人気が高く、上方落語や江戸落語において数多くの演者に取り上げられてきました。文化4年（1807年）には既に口演記録が残っており、古くからの伝承を持つことを示しています。1940年には、当時の講談落語協会によって警視庁への届け出を行い、口演自粛が決定された際には、禁演落語53演目の一つに名を連ねていました。

このように、伝統と変化を織り交ぜた『六尺棒』は、古典落語の中で今でも愛され続ける演目として、多くの人々に親しまれています。

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