内田勝

内田勝：漫画雑誌編集者としての革新と情熱

内田勝（うちだ まさる、1935年4月22日 - 2008年5月30日）は、日本の雑誌編集者であり、特に講談社が発行する漫画雑誌『週刊少年マガジン』の第3代編集長としてその名を知られています。北海道で生まれ、幼少期に埼玉県へ転居、東京教育大学卒業後、講談社に入社しました。

『週刊少年マガジン』編集長としての活躍

1965年、内田は『週刊少年マガジン』の編集長に就任。当時、30万部だった発行部数を、わずか1年で50万部にまで増加させるという驚異的な成果を上げました。その手腕は、怪獣企画の導入や、読者プレゼント企画など、斬新なアイデアによるものでした。また、梶原一騎を漫画原作者として本格的に起用し、不朽の名作『巨人の星』の連載開始を主導しました。

内田は、漫画とテレビの連携にも注力し、メディアミックス戦略を積極的に展開しました。水木しげるの『ゲゲゲの鬼太郎』のアニメ化、その後の『仮面ライダー』、『タイガーマスク』といったヒーロー作品の展開は、内田の企画力が大きく影響しています。これらの作品は、『週刊少年マガジン』の人気を不動のものとし、同誌を黒字化へと導きました。

1970年には、『あしたのジョー』に登場する人気キャラクター、力石徹の葬儀を講談社講堂で執り行い、社会現象を巻き起こしました。また、月刊誌『ぼくら』をリニューアルした『週刊ぼくらマガジン』の編集長も兼任し、3誌の編集長として多忙な日々を送りました。内田は、『週刊少年マガジン』を青年誌化する一方で、『週刊ぼくらマガジン』では変身ヒーローものを展開し、兄弟誌として差別化を図りました。

1970年の夏休み特大号では、当時としては空前の150万部という発行部数を記録。赤塚不二夫の移籍騒動では中心的な役割を演じ、漫画原作者の起用、劇画路線の推進、メディアミックス戦略など、内田の革新的な編集方針が、『週刊少年マガジン』の黄金時代を築きました。また、平井和正や水木しげる、谷岡ヤスジなどの才能を発掘し、大伴昌司を見出した功績も高く評価されています。

その後のキャリアと晩年

1971年、『週刊ぼくらマガジン』休刊を機に、『週刊少年マガジン』の編集長を退任。その後は、『月刊現代』の編集長や、新雑誌開発室の立ち上げなど、様々なプロジェクトに携わりました。講談社MOOKシリーズや青年誌『ホットドッグ・プレス』の創刊編集長も務め、雑誌業界で活躍し続けました。

1994年、担当役員を務めていた『DAYS JAPAN』の休刊事件の責任を取り、講談社を退社。その後、株式会社コミックギャラリーを設立し、『月刊マンガボーイズ』を創刊するも、短期間で休刊。その後は、ソニー・マガジンズのスーパーバイザーや、アニメ専門チャンネル「アニマックス」の顧問などを務めました。2007年には、株式会社ソニー・デジタルエンタテインメントの顧問に就任しています。

内田勝は、2008年5月30日、肺がんのため73歳で亡くなりました。彼の情熱と革新的な編集手腕は、日本の漫画文化に多大な影響を与えました。著書には、『「奇」の発想―みんな『少年マガジン』が教えてくれた』や『ヤスジのメッタメタガキ道講座』などがあります。

内田勝の功績は、単に雑誌の部数を増やしただけではありません。才能ある作家を見出し、新しいジャンルを開拓し、漫画を社会現象にまで押し上げた、その情熱と手腕は、今もなお語り継がれています。

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