内郷市

内郷市の概要

内郷市（うちごうし）は、かつて福島県浜通り南部に存在した市で、現在のいわき市内郷駅周辺に相当します。発展の歴史は、主に常磐炭田の存在と密接に結びついており、かつては炭鉱が主要産業でしたが、時が経つにつれて住宅化が進行し、近隣の平市のベッドタウンとしての役割を担うようになりました。

地理的な位置

内郷市は福島県の南部、浜通りエリアに位置していました。地域の地名は、現在のいわき市内郷内町、小島町、白水町、高坂町、綴町、御台境町、御厩町、宮町、高野町、さらに小島町や明治団地、平成の各一部に該当しています。

地域の構成

内郷村の発足時には、旧8村の名称と区域が8つの大字（おおあざ）として設置され、この大字は後に市制施行後もその名称を継承しました。1955年には箕輪村の一部を編入し、高野町が誕生しました。

• - 内町（大字内町）
• - 小島町（大字小島）
• - 白水町（大字白水）
• - 高坂町（大字高坂）
• - 綴町（大字綴）
• - 御台境町（大字御台境）
• - 御厩町（大字御厩）
• - 宮町（大字宮）
• - 高野町

歴史的背景

内郷市は1889年に複数の村が合併して発足しました。その際、村名は大字名として継承され、村役場は大字御厩に設置されました。市発足当時、人口は2,364人で戸数は321戸でした。1894年には内郷炭鉱に磐城炭礦株式会社が進出し、その後、内郷は同社の中心地となりました。1913年や1927年には豪雨や火災によって計254人もの命が奪われる悲劇もありました。

1942年に町制が施行され、内郷町となりました。町制施行時の人口は28,593人、世帯数は5,788でした。1944年には炭鉱会社が合併し、常磐炭礦株式会社が設立されました。1950年には再度の豪雨で10の炭鉱が浸水するなど、自然災害も多く発生しました。

1954年に市制施行されて内郷市となり、この時に市名変更と同時に大字名も変更が行われました。市役所は綴町に設置され、人口は39,751人に達しました。1956年には福島労災病院が、1957年には市営ヘルスセンターが完成し、地域の医療体制と健康促進にも寄与しました。

1962年には新産業都市建設促進法に基づいた「郡山・常磐新産業都市」に指定され、新たな商工業者の住居地として整備が進められました。しかし、炭鉱は徐々に衰退し、1966年には周辺の14市町村と合併していわき市が成立し、その一部となりました。

交通インフラ

内郷市には、JR常磐線の内郷駅があったほか、国道6号や陸前浜街道、国道49号が通る主要な交通路が整備されていました。

重要な施設

内郷市内には、内郷市立高坂小学校や福島県立内郷高等学校、磐城共立病院、福島労災病院など、多くの教育機関や医療施設が存在しました。また、白水阿弥陀堂は国宝に指定されています。

まとめ

このように、内郷市は豊かな歴史を持ち、主要な産業として炭鉱が発展する一方で、都市化により住宅地としての側面も強くなりました。最終的にいわき市の一部として新たな歴史を刻み続けています。

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