前郷 (横手市)

前郷（まえごう）の概要

秋田県横手市に属する大字である前郷は、郵便番号013-0042を持ち、2020年の調査によると318人の住民が120世帯に分かれて生活しています。住居表示はまだ実施されておらず、地域の歴史を感じさせる場所でもあります。この前郷は、かつて横手町の一部として広範囲にわたっていた地域で、歴史的には旧平鹿郡横手前郷村とも関連しています。

地理的特徴

前郷の地理は、居住区域がいくつかの飛び地に分散しているのが特徴です。特に市街地の西部には横手駅の近くの一帯があり、国道13号（横手バイパス）が通過することでアクセスが便利になっています。これにより、1966年以降は多くの商業施設が当該地域に立地するようになりました。ただ、バイパスの開通以前は水田が広がり、住宅も少数存在するに過ぎませんでした。

前郷の南東部もまた重要な地域であり、横手川が北流する様子が見られます。この河川の近くには旧平和街道が通り、さらにJR北上線が村内を縦断し、交通の要所となっています。また、この地域の北西部は国道107号が走っており、農業や果樹栽培が行われています。兀山（はげやま）に位置する前郷霊園や、近隣の横手市東部斎場も住民の生活に寄与しています。

歴史的背景

前郷の歴史は非常に古く、縄文時代前期には人々が居住していた証拠として土器や石片が発見されています。これらはそれぞれ三井寺遺跡、西ヶ坂遺跡、大乗院塚遺跡と呼ばれ、地域の文化的な重要性を示しています。文献によれば、1647年にはすでに農業が営まれており、1730年には家数が73軒にも達したとされています。特にその当時は借家が多く、周辺の横手町との融合した住宅地が形成されていました。

1889年の町村制施行により、横手町と横手前郷村が合併し、もともとあった前郷の名前は残り、現在の大字前郷となりました。この合併は地域の発展に大きく寄与し、1965年以降には住居表示が導入されることで前郷の一部地域が分離して、新しい町名が与えられました。

教育機関

前郷地域には小中学校が存在し、子どもたちの教育も重要な側面です。市立の小・中学校が用意されており、地域の学区は適切に設定されています。

交通の利便性

前郷は北上線が利用可能ですが、駅自体は設けられていないため、最寄りの駅としては横手駅が利用されています。交通面では、国道107号や秋田県道272号御所野安田線が通っており、移動手段は多様です。また、雄平東部広域農道も近隣地域との接続を強化しています。

まとめ

前郷は、自然と歴史が融合した地域であり、住民たちの生活環境は多様です。古から続く文化とともに現代へと脈々と受け継がれており、訪れる人々に新たな発見をもたらしてくれる場所と言えるでしょう。

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