劇団青俳

劇団青俳の足跡

劇団青俳（げきだんせいはい）は、日本の演劇界において重要な役割を果たした劇団で、1954年から1979年までの間に多くの才能ある俳優を輩出しました。この劇団は、元・新協劇団の岡田英次、織本順吉、清村耕次、そして元・文学座の金子信雄など、数名の若手俳優によって1952年に設立された「青年俳優クラブ」を起源としています。設立からの経緯は、岡田と織本の飲み仲間の集まりから始まったというエピソードが残っています。

1954年10月、劇団は正式に「劇団青俳」と名を改め、映画製作にも携わるようになります。特に、1950年代中頃には高原駿雄や蜷川幸雄、西村晃、川合伸旺など有名な俳優たちが次々と参加しました。劇団青俳は、舞台だけでなく放送や映画の分野でも無視できない存在となり、1966年には第1回紀伊國屋演劇賞を受賞するという快挙を成し遂げました。

しかし、1968年に劇団は分裂の憂き目に遭い、岡田英次らが新たに「現代人劇場」を立ち上げました。その後1970年には創立メンバーの一人、本田延三郎も劇団を離れ、著名な俳優たちが次々と独立していきました。この頃には木村功や織本順吉といった看板俳優だけが残っていました。

劇団青俳の歴史は、1952年の青年俳優クラブの設立から始まり、1953年に演劇の第一歩を踏み出して公演を行いました。初の公演は劇団俳優座劇場で行われた『フォスター大佐告白する』で、これは全ての始まりとなりました。1954年以降、さまざまな映画製作にも関与し、事業は順調に進むかに見えました。

その後も多くの俳優が加わり、1957年には今井正監督の映画『純愛物語』に出演するなど、映画界への進出も続きました。時が進むにつれて、劇団には真山知子や宮本信子など著名な俳優が参加し、劇団の活動は多岐にわたります。1966年には代表作となった『オッペンハイマー事件』、『あの日たち』や『地の群れ』の公演を行い、演劇賞を受賞します。

その後、劇団の中での意見の不一致から分裂が起き、岡田と清水邦夫らが新たな劇団を立ち上げたことは、青俳にとって大きな損失となりました。以降は劇団の経営が厳しくなり、1970年に本田が退社。その後もメンバーの移籍が続き、1979年には多額の負債を抱え倒産する事態に追い込まれました。

1980年には、創立メンバーである木村功が代表者となり、元社長に対して民事訴訟を起こすなど、劇団青俳の最後の足掻きが続きました。この劇団の歴史は、日本の演劇界における重要な一章であり、その影響は今なお感じられることでしょう。

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