加波山事件

加波山事件の詳細

加波山事件は、1884年9月23日に栃木県で発生した暗殺未遂事件であり、自由民権運動の激化を象徴する重要な出来事として知られています。この事件は、急進的な思想を持つ若い民権家たちによって引き起こされ、特に福島事件に関わった河野広躰の一派が中心となりました。

事件の背景

この事件の発端は、栃木県庁の移転に伴うもので、当時の県令三島通庸は自由民権運動を厳しく弾圧していました。これに抗議する形で民権家たちは、三島や政府関係者を攻撃する計画を立てました。計画は過激で、爆弾を用いた暗殺が企てられましたが、実行段階で鯉沼九八郎が製造中の爆弾が誤爆するという不運が続きました。

加波山での立てこもり

計画が発覚すると、民権家たちは茨城県の加波山に立てこもり、「圧制政府転覆」や「自由の魁」といったスローガンを掲げて決起を呼びかけるビラを配布しました。この抵抗運動では、地元警察署や裕福な商人の襲撃も行われました。また、彼らは文武館を拠点にして策を練り、小山や結城において抗議活動を続けました。

逮捕と裁判

立てこもりの後、参加者たちは再集結を約束して解散しましたが、その後、相次いで逮捕されていきました。自由党の幹部や多数の民権家が拘束され、最終的には約300名が逮捕されたとの報告もあります。しかし、彼らは政治犯としてではなく、強盗などの罪で起訴されました。実際に起訴されたのは加波山に立てこもった16人と、他数名に過ぎませんでした。

この事件では、7名が死刑判決を受け、そのうち1人は獄中で亡くなりました。さらに3名は無期懲役となり、他の者たちも1894年までには特赦によって出獄しました。

法律への影響

加波山事件を契機として、日本政府は爆発物の使用に対する取り締まりを強化する必要性を認識しました。その結果、旧刑法を基にした爆発物取締罰則が新たに制定されました。これにより、社会的な混乱を未然に防ぐための法律が設けられることになりました。

事件を顕彰する場所

事件に関与した者たちの遺骨は、茨城県筑西市の妙西寺に葬られており、現在は「加波山事件志士の墓」として市指定の文化財に登録されています。また、西條八十によって作られた「下館音頭」の中でも加波山事件が歌われており、この歴史的出来事が地域の文化の一部として根づいていることを示しています。

このように、加波山事件は自由民権運動における激しい抵抗の一環であり、その後の法律や社会に対する影響を与えた重要な事件として記憶されています。

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