加藤明

加藤明 - バレーボール界の偉大なる指導者

加藤明（かとう あきら、1933年1月3日 - 1982年3月20日）は、日本を代表するバレーボール選手であり、その後ペルーのバレーボール女子代表の監督として国際的な名声を得ました。彼は無名だったペルーのチームをわずか数年で世界レベルへと引き上げ、1968年のメキシコオリンピックでは見事4位入賞を果たすなど、その指導力は高く評価されています。

来歴

加藤明は神奈川県小田原市に生まれました。彼のバレーボール人生は、慶應義塾大学法学部在学中から始まりました。1955年には八幡製鉄に入社し、1960年には主将としてチームを牽引しました。その年の世界選手権に出場した後、現役を退きましたが、彼のバレーボールへの情熱は衰えることなく1961年から監督の道を歩むことになります。

加藤は、大学時代の先輩である松平康隆から慶應義塾大学の監督に就任するよう依頼され、1964年には全日本大学選手権で優勝に導きました。1965年にペルーからの監督の誘いを受け入れると、彼は日本式の厳しい練習法を導入し、選手たちを徹底的に鍛え上げました。

1967年、ペルー女子代表チームとして女子世界選手権に出場するも、初めは結果を出せなかったものの、翌年の1968年にはオリンピックで4位に輝くまでに成長させました。この快挙は、加藤の指導力の賜物と言えるでしょう。

その後、加藤はブラジル、西ドイツ、チリでの指導を経て、1973年に再びペルーに戻り、1974年の世界選手権までペルー代表チームを指揮しました。

晩年と影響

残念ながら、1982年にウイルス性肝炎に罹り、リマの病院で49歳という若さでこの世を去ってしまいました。その死はペルー国民に深い悲しみをもたらし、彼の葬儀には5万人の人々が参列しました。当時の大統領フェルナンド・ベラウンデも弔辞を寄せ、彼の功績を称えました。

驚くべきことに、加藤の死去から半年前に開催された1982年女子世界選手権では、ペルー代表が日本を破るという歴史的な勝利を収め、その際にはコート上に花が舞い散る光景が展開されました。ペルーのバレーボール界は、加藤の教えを受けて育った選手たちによって継承され、彼の精神は今も多くの人々に受け継がれています。

リマには加藤を讃える記念碑が建てられ、彼の名前を冠した「アキラ・カトウ小・中学校」も設立されています。また、加藤の墓は歴代の大統領の墓地の近くに位置し、彼の命日には訪れる人たちが彼の教えである「上を向いて歩こう」を合唱しています。

加藤明の影響は、単なるスポーツの領域を越え、ペルーと日本の架け橋となったことは忘れることのできない偉業です。彼の生涯は、国際的なスポーツ界の一つの象徴でもあります。

もう一度検索