北伐 (太平天国)

北伐の歴史的背景と経過

北伐（ほくばつ）は、1853年から1855年にかけて展開された太平天国の軍事行動であり、その目的は清朝に対する攻撃でした。太平天国は1853年に江寧を占領し、侵攻を開始しました。この軍事行動は、太平天国の頂点とも言える重要な局面でした。

北伐の立ち上がり

1853年5月、東王の楊秀清は林鳳祥、李開芳、吉文元を指揮官に任命し、揚州から2万2500人の兵を北上させました。最初の計画では、天津を占拠した後、北京を攻撃する予定でした。しかし、計画は不運な火災によって影響を受け、後続部隊の指揮官の一人である黄益芸が死亡し、他の指揮官も動揺を見せることとなりました。この事故により北伐軍の戦力は著しく低下しました。

軍の進撃と困難

揚州を出発した北伐軍は、安徽省の臨淮関や鳳陽府を経て亳州へと進軍しました。6月には河南省に進入し、帰徳府を攻略し、黄河の渡河を試みましたが、清軍が準備していたために困難をもたらしました。渡河に成功した部隊は懐慶府を包囲しましたが、50日間の攻撃が無駄に終わり、山西省へと移動せざるを得なくなりました。

戦局の変化

8月28日、北伐軍は臨洺関を陥落させましたが、清朝は北京防衛の強化を進め、撤退準備を開始しました。北伐軍は深州から東へ進み、滄州や静海を経由して天津を制圧する作戦を取りました。しかし、1854年の寒い冬季、南方出身の兵士たちは寒冷に耐えられず、凍死者も出るほどの困難に見舞われました。

北伐軍は南へ撤退を決定し、天京に救援を要請しましたが、届いた援軍も慎重な計画がなされず、壊滅的な結果に終わりました。林鳳祥や李開芳の部隊も散発的に戦闘を続けましたが、ついに連鎮での激闘が待っていました。

北伐の終息と影響

1855年3月、清軍の将軍センゲリンチンが連鎮を攻撃し、林鳳祥は捕えられ、北京で処刑されました。清軍は高唐州を包囲し、存続していた北伐軍の影響力を完全に削ぎ落としました。

近代の歴史学者である郭廷以は、北伐軍の敗因として兵力不足や言語の違いなどを指摘しています。この失敗は、太平天国軍にとって多大な損失を意味し、湘軍を潰すことができなかった負の遺産を残しました。

一方で、この北伐によって清朝の注意を引くことができ、後の西征において成功を収める要素ともなったと言えます。北伐は結果的に太平天国にとって大きな意義を持つ行動だったのです。

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