北国の少女

ボブ・ディランの名曲「北国の少女」：その歴史と魅力

ボブ・ディランが1963年に発表した「北国の少女」(原題: Girl from the North Country)は、彼の初期を代表する楽曲の一つであり、現在もなお高い評価を得ています。その魅力を探るため、制作背景から多様なバージョン、そして影響を受けたアーティストまで、詳しく見ていきましょう。

制作と発表

この曲は1963年4月24日、ニューヨークのコロムビア・レコーディング・スタジオで録音されました。このセッションは、ディランのプロデューサーがジョン・ハモンドからトム・ウィルソンへと交代した時期と重なります。そして、同年5月27日発売のセカンドアルバム『フリーホイーリン・ボブ・ディラン』に収録され、世に送り出されました。

楽曲の創作は、1962年12月にディランがイギリスを訪れた後に行われました。イギリス滞在中はマーティン・カーシーをはじめとしたフォークシンガー達と交流し、イギリスの伝統的なバラッドに深い感銘を受けます。ディラン自身も「マーティン・カーシーは素晴らしかった。彼から多くのことを学んだ」と語っており、特にカーシー独自のアレンジが施された「スカボロー・フェア」は「北国の少女」のメロディーと歌詞に大きな影響を与えたと考えられています。

「北国の少女」の歌詞に登場する少女のモデルについては諸説ありますが、『フリーホイーリン・ボブ・ディラン』のジャケットを飾ったスーズ・ロトロも候補の一つとして挙げられています。

多彩なバージョン

「北国の少女」は、ディランによって様々な形で演奏・録音されました。代表的なものを以下に挙げます。

1963年3月、ラジオ番組「オスカー・ブランド・ショー」用に録音されたバージョンは、『The 50th Anniversary Collection 1963』（2013年）に収録されています。
1963年5月にはデモテープ（通称ウィットマーク・デモ）が録音されており、『ザ・ブートレッグ・シリーズ第9集：ザ・ウィットマーク・デモ』（2010年）に収録されています。
1964年には、カナダのCBCテレビ番組、ロンドンのロイヤル・フェスティバル・ホール、フィラデルフィアのタウン・ホールでのライブ演奏がそれぞれ記録に残っています。これらの音源は『The 50th Anniversary Collection 1964』（2014年）に収められています。
1969年には、ジョニー・キャッシュとのデュエットバージョンが、ナッシュビルのコロムビア・スタジオで録音され、『ナッシュヴィル・スカイライン』（1969年）に収録されました。また、同年5月には「ジョニー・キャッシュ・ショー」で共演し、その模様はDVD『The Best of The Johnny Cash TV Show』（2007年）に収録されています。
* 1984年、アイルランドでのライブバージョンが『リアル・ライブ』（1984年）に、1992年のニューヨーク・マディソン・スクエア・ガーデンでのライブバージョンが『30〜トリビュート・コンサート』（1993年）にそれぞれ収録されています。

カバーバージョン

「北国の少女」は、多くのアーティストにカバーされています。その中には、ハミルトン・キャンプ、リンク・レイ、ボズ・スキャッグス、トム・ノースコット、ジョニー・キャッシュ＆ジョニ・ミッチェル、ジョー・コッカー＆レオン・ラッセル、レオン・ラッセル、ランブリン・ジャック・エリオット、ロッド・スチュワート、ジョン・ウェイト、スティング、ニール・ヤングといった、錚々たる面々が含まれています。それぞれのアーティストが独自の解釈でこの曲を表現し、楽曲の普遍的な魅力を証明しています。

まとめ

「北国の少女」は、ボブ・ディランの初期の代表作であり、その後の彼の音楽キャリア、そしてフォーク音楽界全体に大きな影響を与えた楽曲と言えるでしょう。様々なバージョンが存在し、数多くのアーティストによってカバーされ続けるこの曲は、時代を超えて人々の心を捉え続ける、不朽の名曲なのです。

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