北西地域 (ロシア帝国)

帝政ロシアにおける「北西地域」：支配と抵抗の歴史

帝政ロシア時代、現在のベラルーシとリトアニアの大部分を占める地域は「北西地域（Северо-Западный край）」と呼ばれていました。この名称は、リトアニア大公国領がポーランド分割を経てロシア帝国に編入された後に公式に使用されるようになり、ヴィリナ（現ヴィリニュス）が行政の中心地として機能していました。

この地域の成立は、18世紀後半から19世紀前半にかけて行われたポーランド分割に深く関わっています。ロシア帝国は分割によって広大な領土を獲得しましたが、併合された地域、特に旧リトアニア大公国領に対する支配は容易ではありませんでした。当地には、ロシア正教とは異なるカトリックや東方典礼カトリック（ユニエイト）が根強く信仰されており、また、ポーランド文化の影響も強かったからです。

1830年から1831年にかけて発生した「11月蜂起」は、ロシアによる支配に対する抵抗の象徴的な出来事でした。この蜂起の鎮圧後、ロシア政府は当地への統制を強化するため、1840年代にベラルーシやリトアニアといった固有の地名を使用することを禁止し、「北西地域」という名称を用いるようになりました。この呼称は、当地をロシア帝国の一部として明確に位置づけ、民族意識の醸成を抑制する狙いがあったと考えられます。

「北西地域」には、以下の6つの県（グベールニヤ）が含まれていました。

ヴィリナ県（現リトアニア・ヴィリニュス）
コヴノ県（現リトアニア・カウナス）
グロドノ県（現ベラルーシ・フロドナ）
ミンスク県（現ベラルーシ・ミンスク）
モギリョフ県（現ベラルーシ・マヒリョウ）
ヴィテプスク県（現ベラルーシ・ヴィツェプスク）

ロシア政府は、「北西地域」における支配強化のため、積極的なロシア化政策を実施しました。具体的には、カトリックやユニエイトの弾圧、正教会の拡充、ベラルーシ語書籍の発行に対する検閲、公式な場におけるポーランド語の使用禁止、ロシア語による初等教育の普及などが挙げられます。こうした政策は、当地の文化や言語の多様性を抑圧し、ロシア文化への同化を促進することを目的としていました。

興味深いことに、1864年の地方行政改革において、「北西地域」には地方自治機関であるゼムストヴォが設置されませんでした。これは、当地に対するロシア政府の強い統制を示すものであり、住民の自治権を制限する意図が明確に読み取れます。

「北西地域」という区分は、1912年に廃止されました。これは、ロシア政府が当地に対する直接的な統治を緩和し、ゼムストヴォを導入することで地方行政を強化しようとしたことを意味します。しかし、この変更はロシア帝国全体の動向や、当地における民族意識の高まりといった複雑な要因と関連していると考えられます。

その後、第一次世界大戦とロシア革命を経て、「北西地域」はソビエト連邦の支配下に置かれ、最終的には現在のベラルーシとリトアニアという二つの独立国家として発展していくことになります。この地域の歴史は、大国による支配と、そこに暮らす人々の抵抗とアイデンティティの維持という複雑な相互作用によって形成されてきたと言えるでしょう。

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