北関東公営競馬

北関東公営競馬の概要

北関東公営競馬は、かつて栃木県と群馬県に存在した3つの競馬場、すなわち宇都宮競馬場、足利競馬場、高崎競馬場を指します。この地域には他にも競馬場がありましたが、取手競馬場（1949年閉場）や古河競馬場（1959年閉場）はすでに閉鎖されているため、現在では北関東の競馬はこれらの競馬場に限定されます。

2001年度からは「北関東HOT競馬」と名付けられ、人馬の交流やさまざまなグレード競走の制定がなされ、地域間の協力が図られていました。しかし、運営は厳しく、各競馬場は赤字に悩み、次第に廃止へと至ります。足利競馬場は2003年に、続いて高崎競馬場が2004年、宇都宮競馬場が2006年にそれぞれ閉場となりました。

栃木県では馬券の発売が全て中止されたため、地域の競馬は影響を受けました。廃止された競馬場の現状は次の通りです。

• - 足利競馬場: 現在は公園が整備され、病院も開院しています。
• - 高崎競馬場: 競馬場のような施設はほとんど取り壊されず、中央競馬の場外発売が行われていましたが、2016年にスタンドが解体され、2020年には群馬コンベンションセンター（Gメッセ群馬）が開業しました。
• - 宇都宮競馬場: 2020年には陸上競技場「カンセキスタジアムとちぎ」が誕生しました。

主な競走

ダートグレード競走

北関東にはいくつかのダートグレード競走がありました。

• - 群馬記念（GIII・高崎）: 1997年に格付けされたこの競走は、1995年から毎年5月5日に開催され、高崎競馬場で唯一のダートグレード競走でした。
• - とちぎマロニエカップ（GIII・宇都宮）: 2001年に創設され、4回のみ開催されましたが、ノボトゥルーが2度勝利を挙げました。この競走も宇都宮競馬場で唯一のダートグレード競走です。

北関東グレード競走

北関東では、2004年度から北関東グレード競走も設けられ、多くのレースが開催されていました。

三冠レース

北関東には、中央競馬クラシック三冠に似た形で「北関東三冠」も存在しました。

• - 北関東皐月賞（宇都宮）
• - 北関東ダービー（宇都宮）
• - 北関東菊花賞（高崎）

この三冠レースは2000年に設立されましたが、高崎競馬場の閉場により、継続が難しくなり、2004年にフジエスミリオーネが三冠を達成したのが最後でした。以前は栃木と群馬で分かれて開催されていました。

栃木県内の三冠は、1981年にサラノオー、1991年にカネユタカオー、1999年にベラミロード（牝馬）が達成しましたが、群馬県の三冠達成馬は存在しませんでした。

また、北関東ではアラブ系馬による三冠レースも存在しましたが、正式な記録は残っていません。競馬や地域の歴史を振り返りながら、北関東の競馬文化を再評価することが求められています。

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