北関東皐月賞

北関東皐月賞は、宇都宮競馬場で施行されていた地方競馬の重賞競走（G1）であり、北関東ダービー、北関東菊花賞と共に「北関東三冠」を構成していました。

概要

2000年に「しもつけさつき賞」が廃止された後、新たに「北関東皐月賞」が創設されました。この競走の創設により、「北関東皐月賞」「北関東ダービー」「北関東菊花賞」の3レースで「北関東三冠」が確立され、それまで存在した「栃木三冠」は廃止されることとなりました。創設時の第1回競走における1着賞金は600万円でした。

2004年には、フジエスミリオーネが優勝し、後に北関東三冠を達成するという輝かしい記録を残しました。しかし、2005年3月に宇都宮競馬場が廃止されたことに伴い、北関東皐月賞もその短い歴史に幕を閉じることとなりました。わずか5回という短い開催期間でしたが、北関東競馬の歴史にその名を刻みました。

北関東皐月賞は、皐月賞という名前がついていますが、中央競馬の皐月賞とは異なり、地方競馬独自の競走体系の中で重要な位置を占めていました。北関東ダービーや北関東菊花賞と並び、3歳馬の能力を測る上で重要な競走として位置づけられていました。宇都宮競馬場の廃止に伴い、これらの競走も姿を消してしまいましたが、その記憶は今もなお、競馬ファンの間で語り継がれています。

短い歴史ではありましたが、北関東競馬の活性化に貢献した競走の一つとして、その功績は評価されるべきでしょう。また、フジエスミリオーネのようなスターホースを輩出したことも、この競走の特筆すべき点です。

歴代優勝馬

2000年以降の優勝馬については、参考文献をご確認ください。

関連項目

北関東公営競馬
* 皐月賞

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