千坂半左衛門

千坂 半左衛門について

千坂半左衛門（ちさか はんざえもん）は、元禄15年（1702年）に現在の宮城県富谷市にあたる黒川郡志戸田村で生まれました。彼は江戸時代の農村社会において、特に水利の開発に尽力し、多くの人々の生活を支える存在となりました。最終的には、黒川郡の大肝煎として重要な役割を果たしました。

幼少期と経歴の始まり

千坂半左衛門は、1735年（享保20年）に父を継ぎ、志戸田、舞野、蒜袋の三ヶ村の肝煎に就任しました。肝煎は、村のリーダーとして村民の生活全般を管理する重要な職業であり、彼はこの役割を通じて地域の発展に寄与しました。

水利工事への取り組み

1736年（享保21年）より、彼は水田の耕作に必要な水を供給するため、志戸田用水隧道の掘削を始めました。この工事は、周辺四つの村（志戸田、舞野、蒜袋、高田）における水田の耕作に大きく寄与し、農業生産を飛躍的に向上させる基盤となりました。

農業と表彰

1743年（寛保3年）には高田村の肝煎も兼任し、1754年（宝暦4年）には彼の努力が藩庁から評価され表彰を受けました。千坂半左衛門は1755年に肝煎を辞めた後も、地域の重要な指導者としての役割を果たし続け、1760年に黒川郡の大肝煎としての地位を退くまで多方面で活動を続けました。

香る故郷への貢献

彼は1763年（宝暦13年）にも仙台藩から表彰を受け、その功績が後世に知られることになりますが、1776年（安永5年）8月に志戸田用水隧道が通水する前にこの世を去ります。彼の死後も、1786年（天明6年）頃から志戸田用水隧道の通水が開始され、約160町歩（約160ヘクタール）の水田が一層の良田へと発展しました。

後の顕彰

1994年には富谷町教育委員会によって、千坂家の墓前に顕彰の標柱が建立され、彼の功績が再評価され続けています。また、1988年（昭和63年）には、志戸田、舞野地区の用水受益者たちが千坂家の墓前に集まり、その恩恵に感謝の意を表しました。

千坂半左衛門の存在は、地域の農業発展にとって欠かせないものであり、彼の功績は今もなお、宮城県内で語り継がれ、地域の歴史に深く根ざしています。

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