卍の城物語

『卍の城物語』は、日本の青森放送ラジオで約20年にわたり放送され、多くのリスナーに親しまれた歴史ラジオドラマです。1995年10月、平日の帯番組としてスタートし、2016年4月1日にその歴史に幕を下ろしました。放送時間は毎週月曜日から金曜日まで、午前11時35分からの10分間でした。

このドラマが描くのは、戦国時代末期から江戸時代にかけての激動の時代を生き抜いた弘前藩、すなわち津軽氏とその家臣たちの人間模様です。物語の舞台は、現在の青森県弘前市とその周辺地域。番組名にも冠されている「卍の城」とは、弘前藩の本拠地であり、今日までその姿を残す弘前城の別称に由来しており、作品の地理的な核を明確に示しています。地域に深く根ざした題材を扱っていたことから、番組のスポンサーは、弘前市やその近辺の市町村に拠点を置く企業が中心となっていました。

物語の原作者は、弘前市内で教員として活動されている知坂元氏です。そして、この原作をラジオドラマ化するにあたり、脚本を担当したのは、藤崎町在住の教員であり、劇作家としても知られる畑澤聖悟氏でした。番組の特徴の一つは、その朗読をすべて青森放送に所属するアナウンサーが務めていた点です。番組が長期にわたったため、朗読担当者は時代とともに交代していきました。初代の大友寿郎氏（現在は青森放送代表取締役専務）から始まり、綱川和夫氏、大竹辰也氏（現在はフリーアナウンサー）、辻拓哉氏（退社）、そして最終的に鮫島大史氏へと引き継がれました。また、通常のドラマ放送に加え、年末年始などには特別企画が設けられることもありました。こうした際には、朗読ドラマは休止となり、代わりに朗読担当アナウンサーと原作者の知坂元氏が対談形式で、古き良き弘前の歴史や文化について語り合うといった企画が放送され、リスナーに地域の歴史への興味を深める機会を提供しました。

メディア展開としては、ラジオドラマのみならず、関連書籍も出版されています。2005年4月には、路上社から知坂元氏原作による同名の歴史漫画本が刊行されました（ISBN 4-89993-025-9）。これは、ラジオドラマで描かれた世界観を視覚的に楽しむことができる作品として注目されました。

さらに、ラジオドラマ放送終了後も、その世界は舞台へと広がりました。2017年8月23日には、弘前市民会館で『Reading live「卍の城物語」』というタイトルで朗読劇が上演されたのです。この朗読劇でも、ラジオドラマ版に引き続き畑澤聖悟氏が脚本と演出を手がけました。上演内容としては、津軽氏初代当主である津軽為信が石川城を攻め落とすまでの物語がメインに据えられました。特に注目すべき点として、効果音や劇中で使用される楽曲演奏がすべて生で行われるという、初期のラジオドラマが用いていたような手法を取り入れ、臨場感あふれる舞台が創り上げられました。主演の津軽為信役は劇団民藝の神敏将氏が演じ、劇中歌は同じく劇団民藝の梶野稔氏が担当しました。これらのプロフェッショナルに加え、その他の出演者や和楽器の演奏者は、弘前市民を中心とした一般オーディションによって選ばれた人々で構成されており、地域に根ざした作品ならではの特色が出ていました。この朗読劇の上演は、ラジオドラマとして長年愛された『卍の城物語』が、形を変えて新たな形で人々に届けられた機会となりました。

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