南下古墳群

南下古墳群（みなみしもこふんぐん）

概要

南下古墳群は群馬県北群馬郡吉岡町南下に位置する、歴史的価値のある古墳群です。この地域は群馬県が指定する史跡としても認知されており、榛名山の東側斜面に広がっています。利根川に流れ込む小川の周辺に築かれたこの古墳群は、かつては100基以上の古墳が存在したとされていますが、現在は9基の古墳が残っています。

この古墳群の中で特に注目されるのは、A号墳、B号墳、C号墳、D号墳、E号墳の5基で、すべてが横穴式石室を持っています。A号墳、B号墳、E号墳は特に有力な古墳とされ、石室の形式の変遷が見られます。その中でもA号墳とE号墳は、石室壁に施された赤色の作業線が特徴的で、日本においてこのような例は非常に珍しく、他の古墳と比べても特に注目されています。

築造時期は古墳時代後期から終末期の6世紀中葉から7世紀末とされ、この古墳群は石室の形式や構造の発展過程を追う上で貴重な遺構です。特に、B号墳からA号墳、E号墳への変遷は、地域の首長墓群との関連でも注目されています。南下古墳群は、当地域が畿内との関係でどのように中央集権化されていったのかを考察する際の重要な史跡です。

遺跡の歴史

南下古墳群は、1993年にA号墳とB号墳が吉岡町指定史跡に指定された後、2010年にはA-F号墳が「南下古墳群」として町の指定史跡となり、2023年には群馬県の指定史跡に昇格しました。現在、史跡整備が進められ、史跡公園として一般に公開されていますが、石室の内部には立ち入ることができません。

各古墳の概要

• - A号墳:

A号墳は山寄せの円墳で、直径約20〜27メートル、高さ約4メートルです。この埋葬施設は両袖式の横穴式石室で、南方向に開口しています。石室には赤色作業線が残り、7世紀後半頃の築造と推定されています。

• - B号墳:

B号墳も山寄せの円墳で、直径約30メートル、高さ約6メートルです。同様に両袖式の横穴式石室を持ち、南南西方向に開口しています。この石室の特徴として、非常に高い構造があり、古墳時代終末期の7世紀中頃に築かれたと考えられています。

• - C号墳:

C号墳は丘陵の頂部にある円墳で、直径約15メートル、高さ約4メートルとなっています。この埋葬施設は無袖式の横穴式石室で、6世紀中葉から後半にかけて築造されたとされ、この古墳群の中では最も古いものです。

• - D号墳:

D号墳は南西に開口する円墳で、直径約13メートル、高さ約3メートルです。この埋葬施設も両袖式の横穴式石室で、7世紀前半の築造と推定されています。

• - E号墳:

E号墳は円墳または方墳と見なされており、直径およそ17メートル、高さ約2メートルです。この石室は南方向に開口し、7世紀末頃の築造とされています。

• - F号墳:

F号墳は円墳で、直径約21メートル、高さ約4メートルとなっていますが、埋葬施設の詳細は不明です。

このように、南下古墳群は古代日本の埋葬文化や社会構造の理解に大いに貢献する貴重な文化財です。吉岡町文化財センターが古墳群の調査や資料提供を行い、地域の文化を深めています。

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