南宇和郡

南宇和郡について

南宇和郡（みなみうわぐん）は、愛媛県に位置する郡で、現在は愛南町（あいなんちょう）のみを含んでいます。2024年10月1日の推計によると、郡の人口は約17,714人で、面積は238.94平方キロメートル、人口密度は約74.1人/km²となっています。

郡の設立と歴史

南宇和郡は1878年（明治11年）に設置されました。当時の郡域は現在の愛南町全域に該当し、愛媛県内の郡の中でも、設立以来一度も郡域が変更されなかった数少ない例の一つです。四国地方でこのような郡は、香川県の小豆郡と南宇和郡の二つだけです。

郡発足前の歴史

南宇和郡が設立される前の明治初年、当該地域は伊予国宇和郡に所属しており、宇和島藩の領地でした。そのため、当時の村も宇和島藩の統治の下にあったのです。「旧高旧領取調帳」に記載されている村は、柏村、菊川村、内海浦など15村6浦に及びます。各村はその後の郡の発足に重要な役割を果たしました。

郡発足の経緯

明治に入り、1871年には廃藩置県が実施され、地域の管理が宇和島県に移行しました。その後、数回の管轄変更を経て、1873年に愛媛県に編入されました。さらに、1878年には郡区町村編制法の施行により、宇和郡の一部から南宇和郡が正式に立ち上がりました。

郡内の変遷

南宇和郡発足後も地域の行政区画は変遷を遂げていきます。たとえば1889年には町村制が施行され、これによって現在の愛南町を構成する7つの村が設立されました。一時的に合併や町制施行が行われた結果、1955年に愛南町が誕生しました。

現在の状況

現在、南宇和郡には愛南町が存在し、町としての行政サービスを提供しています。愛南町は特に美しい自然環境に囲まれており、観光地としても注目されています。また、地元の産業や文化も息づいている地域です。これらの特徴を生かしながら、南宇和郡は今後もその豊かな歴史と地域性を大切に発展を続けていくことでしょう。

まとめ

南宇和郡は愛媛県において重要な郡の一つであり、特に愛南町がその一環を成しています。その長い歴史、行政の変遷、地域の特性などを通じて、郡の魅力は今も色褪せることなく、地域住民と訪れる人々にとっての重要な拠点となることが期待されています。

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