口腔保健学科

口腔保健学科の概要

口腔保健学科は大学に設置されている学科のひとつであり、主に口腔保健学を教育研究することを目的としています。特に、歯科医療の高度化や高齢化社会の進展を背景に、歯科衛生士の不足を解消するために全国の大学において設置が進んでいます。

2000年には設置校がなく、2021年には国公私立の13校に増加するなど、年々その数は増加しています。短期大学でも新たなプログラムが設けられ、歯科衛生士の養成機関が次々と登場しています。

教育制度の変化

平成17年に歯科衛生士学校養成所の指定規則が改正され、全ての養成機関が3年以上の教育を行うことが義務づけられました。さらに、4年制大学でも教育が行われており、大学院での研究も可能になりました。特に、東京医科歯科大学が2004年に国内初の4年制課程を設置した点が特徴的です。

ほとんどの設置大学は、歯科衛生士を養成することを主要な目的としており、その教育は非常に専門的です。以前は女性学生のみが主流でしたが、法改正により男子学生の割合も増加し、男性の歯科衛生士も目立つ存在となっています。

進路の多様性

キャリア形成の観点からは、歯科衛生士としての臨床現場での活躍に加え、研究機関や保健所、さらには総合病院など、多岐にわたってキャリアを築くことが可能です。特に周術期の口腔管理ニーズが高まる中で、医科系大学や総合病院において歯科衛生士が求められる場面が増えています。

日本の設置大学

国立大学

• - 東京科学大学（歯学部口腔保健学科）
• - 新潟大学（歯学部口腔生命福祉学科）
• - 広島大学（歯学部口腔健康科学科）
• - 徳島大学（歯学部口腔保健学科）

公立大学

• - 埼玉県立大学（保健医療福祉学部）
• - 千葉県立保健医療大学（健康科学部）
• - 九州歯科大学（歯学部口腔保健学科）

私立大学

• - 大阪歯科大学（医療保健学部）
• - 梅花女子大学（看護保健学部）
• - 徳島文理大学（保健福祉学部）
• - 九州看護福祉大学（看護福祉学部）

新設された大学

近年では新設校が増えており、2019年4月に明海大学が、2022年4月には神戸常盤大学や、2023年4月には宝塚医療大学が口腔保健学科を開設しています。短期大学でも目白大学や大手前短期大学が新たに口腔衛生学科を設置しました。

まとめ

歯科衛生士の養成は、単に技術を学ぶだけでなく、健康な社会を支える重要な役割を担うものです。今後とも口腔保健学科の設置は進むとともに、より多様なキャリアが期待されています。

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