古今亭今輔 (2代目)

2代目 古今亭 今輔について

概要

2代目古今亭今輔（1886年11月 - 1898年10月）は、日本の落語界で名を馳せた落語家であり、本名は名見崎栄次郎です。彼は江戸出身で、落語活動において独自のスタイルを確立しました。右目に障害を抱えていたため、「めっかちの今輔」と呼ばれることもありました。

生い立ちと師匠のもとでの修行

今輔は、安政6年に江戸で生まれ、父は富本節の三味線家元、検校名見崎喜惣次でした。幼少期から三味線の稽古に励まされ、将来は父の跡を継ぐことを期待されていました。しかし、富本節が衰退する中で、彼は新たな道を選び、16歳のときに2代目古今亭志ん生の弟子となりました。弟子入り後は「志ん丸」と名乗り、後に「志ん多」と改名しました。

真打昇進と初高座

1885年には真打に昇進して2代目古今亭今輔を襲名し、舞台に立つこととなります。初舞台は神田の白梅亭で行われ、彼の人気は急上昇しました。今輔は「話は甘し声は能し」と評価されたように、その話術と声には多くのファンを魅了しました。そして、彼のデビュー戦においては、好意的な後見人たちによる支援を受けつつ、盛況のうちに終えたと記録されています。

人気の高まりと活動

1894年、今輔は柳派の改革に対抗して3代目柳亭燕路と共に活動し、これが一時的に彼のキャリアに影響を与えました。その後も四天王と呼ばれる人気者たちと並ぶほどの人気を獲得し、客席に多くの観客が詰めかけることがありました。彼は生涯を通じて音楽的なパフォーマンスや歌に特に秀でており、三味線の弾き語りを得意としました。

晩年と弟子たち

しかし、1898年10月23日、38歳という若さでこの世を去ることになります。彼の後を継ぐ弟子たちにも高く評価された存在が多く、4代目五明楼玉輔、3代目古今亭志ん生、雷門雷蔵（後の春雨家）が名を連ねています。彼の影響は、今なお多くの落語家に受け継がれています。

結論

2代目古今亭今輔は、その独自のスタイルと音楽的な才能を生かした落語家として、江戸の落語界で重要な役割を果たしました。彼の業績は落語を愛する人々の記憶に留まり、後をまっすぐに見つめる新たな世代へと引き継がれています。

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