吉次茂七郎

吉次茂七郎について

吉次茂七郎（よしつぐ もしちろう、生年不詳 - 1923年1月19日）は、日本が台湾を統治していた時代の著名な土木技術者であり、鉄道技術者として知られています。彼の生涯は多くの功績で彩られており、特に台湾総督府鉄道部での仕事がその代表例です。

生い立ちと教育

吉次は福岡県で生まれました。彼の教育は福岡県立中学修猷館から始まり、1914年に名古屋高等工業学校（現在の名古屋工業大学）を卒業しました。彼の学問に対する情熱は、後に彼のキャリアに大きな影響を与えました。

初期のキャリア

吉次は卒業後、台湾総督府鉄道部に勤務を開始しました。だが、その後、彼は陸軍に志願し、砲兵少尉としての任務につきました。除隊後は台湾の鉄道部に復職し、技術者としてのキャリアを積むことになります。彼の仕事は、台湾の鉄道の発展に貢献する重要なものでした。

宜蘭線の工事

1921年、吉次は宜蘭線の工事監督に任命されます。このプロジェクトでは、特に三貂嶺隧道と草嶺隧道の工事が難航しました。土木工事が予定通りに進まない中、吉次は多くの困難に直面し、特にマラリアに感染するという不運に見舞われました。彼はその後、1923年1月19日に若くして命を落としました。

吉次の功績と記念碑

草嶺隧道の工事が完成したのは1924年10月9日のことです。工事に関わった人々は彼の功績を称えるため、近くに「故吉次茂七郎君之碑」を建立しました。この碑は、日本の統治下において毎年行われる慰霊祭の場ともなりました。

戦後、台湾では多くの日本人の記念碑が破壊または撤去された中、吉次の碑は地元住民の強い反対により残されました。彼の功績は、今も人々に語り継がれているのです。

旧草嶺隧道のその後

草嶺隧道は1985年に新しいトンネルの建設により一時廃道となりましたが、2008年には「旧草嶺隧道自転車道」として再び活用され始めました。このサイクリングロードは、多くの訪れる人々に吉次の功績を再認識させる場ともなっています。

吉次茂七郎の人生と業績は、土木技術の発展だけでなく、台湾の鉄道の歴史にも重要な一幕を刻んでいます。彼の業績は、今後も人々の心に残り続けることでしょう。

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