同盟規約

同盟規約

同盟規約（どうめいきやく）は、1774年に植民地アメリカの第一次大陸会議で設立された制度であり、英語ではContinental Associationと呼ばれています。この規約は、イギリスとの貿易ボイコットを実施することを目的にしており、植民地の不満を解消するための圧力手段として機能しました。特にイギリスが施行した「耐え難き諸法」に対する抗議の一環として、多くの植民地市民が支持しました。

このボイコットは1774年12月1日に効力を発し、これ以降、イギリスとの貿易は急速に減少しました。その結果、イギリスは植民地の抗議に対して「ニューイングランド規正法」を導入し、ボイコットに対してさまざまな制裁を試みました。この運動は、アメリカ独立戦争のきっかけともなりました。

背景

当時、イギリス議会は過去の貿易法に加え、新たに耐え難き諸法を成立させ、植民地に対する管理を強化しようとしました。特にボストン茶会事件に関連して、マサチューセッツ湾植民地への懲罰が行われ、多くの植民地人はこれらの法律がイギリス憲法に違反していると考えました。1780年代末から翌年にかけて、植民地人は経済的なボイコットを通じて抗議や反発を示しました。

1774年5月13日、ボストンでのタウンミーティングでは、サミュエル・アダムズが議長を務め、耐え難き諸法への対抗として経済ボイコットを求める決議が通過しました。この決議は後に他の植民地に広まり、第一次大陸会議の開催へとつながります。

同盟規約の創設

1774年9月5日、フィラデルフィアで開かれた第一次大陸会議には、12の植民地が参加し、イギリスに対抗するための協調を図りました。その結果、10月20日に同盟規約が制定されました。この規約は、植民地の協力を促し、イギリスへの忠誠を保持する形で開始され、次第にイギリスの過剰な管理に対する強い非難へと展開していきました。

規約の主な内容には、イギリスからの紅茶の即時禁止や、イギリスを含む諸地域からの一切の製品の輸入と消費の禁止が盛り込まれました。特に1774年12月1日以降、アメリカからイギリスへの製品の輸出も禁止されることが定められました。この規約は、植民地での物資の不足に耐えるため、商人たちに価格の吊り上げを規制する役目を果たしました。

署名者と影響

この規約に署名した代表者たちは、植民地での運動を統一しました。各植民地の間でも規制が尊重され、時には暴力をもって施行されるケースもありました。結果として、植民地とイギリスとの貿易は急激な減少を見せ、イギリスには課された制裁が影響を与えました。

しかし、1775年4月には植民地人とイギリス兵との間で戦闘が始まり、従来の外交的アプローチは無意味になりました。この時点で、同盟規約は立法としての役割を失うこととなり、結果的には行動の統一感と共通の利益をかえって強化する結果に結びつきました。

同盟規約に沿った団結した行動は、1776年のアメリカ独立宣言の礎ともなり、「人民は自らの権利を守る義務がある」とする強いメッセージを発信しました。当時のアメリカ市民は、イギリスの支配からの解放を目指し、独立の必要性を感じるようになりました。

遺産

1861年にはエイブラハム・リンカーンがアメリカ合衆国の起源を同盟規約にさかのぼって語ったことが、国家形成への評価を示しています。これにより、同盟規約はアメリカがその後の歴史の中で重要な役割を果たす原点となりました。

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