名鉄平坂支線

平坂支線の歴史と概要

平坂支線（へいさかしせん）は、愛知県西尾市に位置する名古屋鉄道の一部であり、西尾駅から港前駅までを結ぶ鉄道路線でした。この路線は、1914年に西尾鉄道によって開業されました。この開業時の名称は平坂線で、起点と終点の駅を含めて全長は4.5kmでした。また、全線が単線であり、軌間は1067mm、電化区間も存在したものの、初期の電圧は600Vでした。

開業と戦中の運行

平坂支線の運行は、当初は順調でしたが、第二次世界大戦の影響を受けました。当時、沿線には軍需工場が存在しており、その輸送で運行は維持されていました。しかし、古い設備の更新が難しく、1960年には接続路線である西尾線が昇圧されることを受け、平坂支線は廃止されることとなりました。

廃止とその後の状況

1960年の廃止後、西尾 - 港前間はバス路線に転換されましたが、利用客の減少が顕著となりました。その結果、バスの運行頻度は1時間に1本程度にまで減少してしまいました。なお、路線跡地は整備され、新たに県道43号線が設けられることになりました。また、廃止前の港前駅にはバス停が設置され、現在も利用されています。バス路線は名鉄東部交通より運行されていましたが、2020年3月31日をもって運行が終了し、翌4月1日からは六万石くるりんバスが引き継いで運行されています。

歴史的な経過

平坂支線の歴史は、1914年10月30日にさかのぼります。この日は西尾鉄道によって西尾から平坂臨港間が開業された日であり、1916年には平坂臨港駅が廃止され、港前駅に統合されました。その後、愛知電気鉄道が西尾鉄道を合併し、平坂線は西尾線として扱われることになります。1928年には軌間の改修と共に電化が行われ、さらには1929年に住崎駅が開業しました。

1935年には、愛知電気鉄道と名岐鉄道が合併して名古屋鉄道が発足し、平坂線としての運行が継続されました。他にも、1941年に平坂駅と港前駅の名称が変更され、1948年には平坂支線に改称されるなど、何度かの名称変更が行われました。

最後に、1960年3月27日をもって西尾 - 港前間が正式に廃止となり、長い歴史の幕を下ろしました。

駅および接続路線

この路線には5つの駅があり、全て愛知県西尾市に位置していました。平坂臨港駅は廃止されており、接続路線としては西尾駅が現存する西尾線に接続していました。また、平坂口駅は廃止された三河線と接続していましたが、現在はその駅も存在しません。

平坂支線は名古屋鉄道の歴史の一端を担った路線であり、地域の交通の重要な役割を果たしてきましたが、時代の変遷と共にその役割を終えることとなったのです。

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