吹田機関区

吹田機関区の概要

吹田機関区（すいたきかんく）は、大阪府吹田市に位置し、貨物輸送の要として機能する日本貨物[[鉄道]]（JR貨物）の重要な拠点です。この機関区は、東海道・山陽本線で頻繁に運行される高速貨物列車を牽引する機関車が多数所属しており、運用範囲が非常に広いのが特徴です。

歴史的背景

吹田機関区は、大正14年（1925年）8月に、大阪機関庫の拡張として発足しました。その後、昭和11年（1936年）に名称が吹田機関区に改称され、その役割が拡大していきました。1956年（昭和31年）には、東海道本線の全線電化に伴い、吹田第一機関区と磁気電気機関区に分けられました。1984年（昭和59年）には両区を統合し、現在の吹田機関区となりました。この時期に、旅客用機関車が当区に一時配置されたような歴史もありますが、国鉄分割民営化後、貨物専用の機関区に戻りました。

構内設備の詳細

吹田機関区は、平松町1番1号に位置し、その敷地は主に二つのエリアに分かれています。西側はかつての吹田第一機関区で、現在も架線が張られていない部分が多く、貨車の留置や検修作業が行われています。ここにはディーゼル機関車の臨時修繕を行う検修庫があり、様々な検査が行われます。一方、東側は吹田第二機関区の跡地であり、架線が整備された電気機関車の基地として機能しています。検修庫としては、台検庫及び交検庫がそれぞれ設けられ、定期的な点検や修理作業が行われています。また、電気機関車の車輪旋盤庫も設けられており、専門的な整備が行われています。

所属車両

2024年（令和6年）4月の時点で、吹田機関区には多くの車両が所属しています。主な機関車としては、EF66形の100番台が11両、EF210形が69両の戦力を保有しています。特にEF66-118は故障の影響で運用を離脱しており、EF210形に関しても様々な番号の機関車が配置されています。

過去には、DD13形、DD51形といったディーゼル機関車が活躍しましたが、時間とともにこれらの車両は運用を終えていきました。特にEF200形の導入から引退に至る経緯も、機関区の変遷を表しています。

乗務員の活動範囲

吹田機関区に所属する機関車の乗務員は、広域の貨物ターミナル間での業務を担っています。具体的には、吹田貨物ターミナル駅を起点に、稲沢駅、岡山貨物ターミナル駅、敦賀駅、大阪貨物ターミナル駅など、多くの地点に及ぶ広範な運行範囲が設定されています。

結論

吹田機関区は、長い歴史を持ち、今なお重要な役割を果たす日本の鉄道インフラの心臓部とも言える存在です。電気機関車だけではなく、ディーゼル機関車においても専門的な検査・整備が行われ、貨物輸送の円滑な運行を支える活動が続いています。

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