周倉

周倉の物語

周倉（しゅうそう）は、『三国志演義』やその他の文献に登場する架空の人物であり、特に蜀漢の武将関羽に仕える忠実な従者として有名です。彼の物語は、古代中国の戦乱の時代を背景に展開されています。

出身と容姿

周倉は『三国志演義』の中で、黄巾の乱の参加者として初めて紹介されます。彼の故郷は関西地方の涼州であり、驚異的な怪力を誇り、鉄のように厚い胸板と渦状に縮れたひげという印象的な容姿を持っています。実在の人物ではないものの、湖北省当陽県には彼の墓が建立されており、関羽と共に祭られています。このことから、周倉は中国の人民や華僑の間でも信仰の対象となっています。

軍歴と活躍

周倉は元々、黄巾の乱に参加した賊徒でしたが、後に裴元紹と共に臥牛山で山賊として活動を始めます。彼は関羽と邂逅し、忠義を誓ったことで関羽の是非に従うことになります。周倉はその活躍を通じて多くの戦闘に参加し、有名なエピソードとして関羽の命令で山賊を討伐する場面があります。

単刀会のエピソード

周倉はまた、関羽が孫権との会談を行う際に従者として参加します。この会談では裏切りの危険が迫っており、周倉は事前に関羽の意図を理解し、抜け出す際の合図を担当します。その結果、二人は危機から逃れることができました。

戦争と最期

関羽が襄陽を水攻めして戦局が有利に運んだ際、周倉も重要な役割を果たし、敵の捕虜を取ることに成功します。しかし、最終的には関羽が処刑された後、周倉は彼の死を受け入れられず、自ら命を断つことに至ります。周倉の物語は、彼の忠義や英雄的な行動を伝え、忠義の象徴としての位置づけを与えています。

周倉の伝説

周倉は、その架空の性質から様々な伝説や逸話が生まれました。例えば、周倉は「一日千里を駆ける」赤兎馬と同じ速さで走ったと言われています。また、ある逸話では、彼の足の速さの秘密が友人によって暴かれ、足の裏の毛を抜かれたことで速さを失ったとされています。

文学作品における周倉

周倉は『三国志平話』や『花関索伝』など、他の文学作品にも登場していますが、そこでは彼が持つ冒険と関羽との関係が異なる形で描かれています。周倉の死に関する物語も異なるバリエーションが存在し、彼の存在は多くの頃時代にわたって受け継がれています。

結論

周倉は、忠義の象徴であり、その名字は歴史的な文脈において重要な位置を占めています。彼の活躍は、三国志の中での英雄たちの物語をより魅力的にし、読者に深い印象を残します。

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