周苛

周苛の生涯

周苛（しゅう か、生年不詳 - 紀元前204年）は、前漢初期の重要な部将であり、沛の出身です。彼は従弟の周昌と共に、秦の泗水郡で兵士としてのキャリアをスタートしました。彼らは劉邦が挙兵した際に、すぐにその元へ加わり、その後の多くの戦いで彼の忠実な部下として活躍しました。

劉邦と秦を撃破

戦局が変わる中で、周苛は劉邦と共に秦の軍を破り、ついには劉邦が漢の王となると、彼もまた最初の御史大夫として任命されました。周苛の軍事的才能とその献身は、劉邦の立身出世に大いに寄与しました。

滎陽の戦い

高祖3年、劉邦は項羽の軍に包囲される事態に直面します。この戦い、いわゆる滎陽の戦いでは、劉邦は紀信を囮にして脱出に成功しました。しかし、周苛とその仲間は滎陽を守り続けました。事情は厳しくなり、敵が迫る中、周苛は樅公に対し、魏豹という将が反乱を起こす危険性を指摘しました。

魏豹の暗殺

周苛と樅公は、魏豹を暗殺するために共謀しました。彼の死後も包囲は続き、最終的には滎陽が陥落し、周苛たちは捕らえられます。捕虜となった周苛は、項羽から自身を将軍に任命し、多くの土地を与えると誘われましたが、彼は項羽を侮辱し、降伏を迫りました。この理由により、周苛は凄惨な処刑方法で命を奪われることになりました。

後の影響

周苛の死は、劉邦にとっても大きな痛手でした。彼の従弟である周昌が次の御史大夫に任命され、その後の政治においても影響を残しました。天下統一の後、劉邦は周苛の功績を讃え、彼の子である周成を高景侯に封じましたが、周成は後に謀反の罪で投獄されて亡くなります。

周苛の系統は続くことができず、彼の子孫も数世代後には困難な運命に見舞われました。武帝時代には、周平が罪により所領を失い、宣帝時代に至っても周賜が縄侯に封じられたものの、周賜には子がなかったため、周苛の血筋は途絶えます。

この一連の出来事は、周苛の生涯が単に一人の武将の物語であるだけでなく、彼を取り巻く厳しい歴史の流れをも示しています。周苛の忠誠とその最期は、戦国時代から漢初期にかけての激動の時代を物語る象徴的なエピソードであり、今なお語り継がれる教訓となっています。

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