和田弘とマヒナスターズ

和田弘とマヒナスターズについて

和田弘とマヒナスターズ（英: Hiroshi Wada & Mahina Stars）は、日本の音楽グループで、ハワイアンやムード歌謡の第一人者として知られています。リーダーの和田弘を中心に、スチールギターの豊かな音色とハーモニーが魅力です。「マヒナ」という名前は、ハワイ語で「月」を意味しており、彼らの音楽に神秘的な印象を与えています。

グループの歴史

グループの起源は1953年にさかのぼり、山口銀次、和田弘、三島敏夫らが「バッキー白片とアロハ・ハワイアンズ」から独立し、初めてハワイアンバンド「山口銀次とマヒナスターズ」を結成しました。しかし、翌年、山口の脱退を受けて、和田弘がリーダーとなり、グループ名を「和田弘とマヒナスターズ」に変更しました。彼らは当時の音楽シーンにおいて、全く新しいアプローチのムード歌謡を生み出すことになります。

特に吉田正のメロディとのコラボレーションによって、都会的で洗練された音楽性が育まれ、フランク永井や松尾和子といった大物の歌手たちと共演することで、大ヒット曲を多数生み出しました。1957年にデビューし、コーラスを駆使した「マヒナサウンド」が注目され、1958年のオリジナル曲「泣かないで」は大ヒットし、彼らの名を広めました。

1959年には、「夜霧の空の終着港」がレコード売上で年間2位を獲得し、他にも多数の作品がトップ10にランクインしました。1960年代には、松尾和子などの女性歌手とのデュエットスタイルが確立され、「誰よりも君を愛す」や「お座敷小唄」などが大ヒットを記録しました。

メンバーの変遷

グループは解散と再結成を繰り返しました。1989年には全盛期のメンバーが再結集し、「第40回NHK紅白歌合戦」に22年ぶりに出場しましたが、2002年にはメンバー間での内紛により、再び解散の憂き目に遭いました。その後、和田弘は新メンバーを迎え新生マヒナスターズとして活動を続けましたが、2004年1月5日に和田が急死。彼の死後もメンバーたちは各々の道を歩みながら、音楽活動を続けました。

主なヒット曲

マヒナスターズの代表的な曲には「お座敷小唄」があります。この楽曲は、1964年に広島のキャバレーで口ずさんでいたメロディを和田が採譜し、松尾和子とのデュエットとしてレコーディングされました。曲は大ヒットし、300万枚以上を売り上げるという驚異的な成功を収めました。また、同曲は現代の音楽にリメイクされるなど、後世にも影響を与えています。

音楽スタイルと影響

彼らの音楽はハワイアンの特徴を取り入れつつ、日本の歌謡曲の要素を取り入れることで特徴的なスタイルを確立しました。このスタイルは後に多くのアーティストに影響を与え、存在感を示すこととなりました。グループの活動を通じて、日本の音楽シーンにおけるムード歌謡の重要性も再確認されました。これからも和田弘とマヒナスターズの音楽は、多くのファンに愛され続けることでしょう。

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